Чин Чин все чаще проводил время с кем угодно, только не с Мэн Яо. Это отдаляло и Яо в какой-то момент перестал ему рассказывать о том как он проводит свое время. Он не поделился новостью о знакомстве с Не Мин Цзюе, не рассказал о том, как прошла встреча с отцом. Впрочем, похвастаться все равно было нечем.
Когда Чин Чин вошел в комнату, Мэн Яо приседал, положив на плечи палку, с привязанными горшками с водой. Сегодня нужно было дожать до ста.
Оба парня молчали, только Яо тихо пыхтел, когда в очередной раз поднимался из стойки.
Меч оказался неожиданностью.
- Откуда у тебя это? - спросил он, выпрямляясь и снимая с голых плеч палку.

Яо взял с лежанки кусок тряпицы намочил его в тазике и принялся стирать пот, аккуратно обходя шрамы.

- Подарок? Это же очень дорогой подарок, кто же так щедр? - Парнишка подошел к Чину и склонился, рассматривая оружие, которое было очень хорошо, - Позволишь?
Когда Чин кивнул, Яо сжал меч в руке и немного им помахал. Легкое, удобное, под стать комплекции Чиня.

Рука Яо замерла, не докрутив движение до конца. Парнишка вернул меч на колени Чин Чина и отошел, отбросив тряпку и натягивая на себя нижнюю рубашку.
- За какие такие заслуги? - спросил чересчур равнодушным голосом.

Мэн Яо оделся и принялся переплетать волосы, - Бывает, что дарят и просто так, только вот не такие дорогие, Чин. Очень благородно с его стороны, конечно, особенно, когда есть деньги.
Парнишка сел рядом с другом и всмотрелся в лицо, - Что значит не просто дружить?
Сама мысль, что Чин Чин общается с Цзи Сюанем была неприятна, а то, что еще дружить заставляло скрипеть внутренне зубами от досады. Яо начало казаться, что брат пытается отобрать у него теперь и Чина.

Чин положил голову на плечо, Мэн Яо уже был готов простить ему то, что он принял подарок от Цзи Сюаня, но тут Чин признался в том, что они целовались.

Яо подскочил и отошел от Чин Чина в другой угол комнаты, глядя на друга так, как изучают неведомых духов.

- Что вы делали? Нет, не отвечай, - он поднял предупредительно руку, - Я прекрасно слышал, просто опешил.
Мальчики, ему нравятся мальчики, конечно, а как могло было быть иначе!

- Чин, тебе это нравится? Ты целовался с ним из-за меча? Ты отдаешь себе отчет в том, кто его отец?
Мэн Яо засыпал друга вопросами, разгоняясь и накручивая еще и самого себя, волна обиды затопила грудь и клокотала в горле.

- Вы так общаетесь уже долго? - Яо зло сплюнул на пол, - То есть ты нашел себе другого нового друга? Да? Побогаче, поинтереснее и с ним можно целоваться, он же не брат! И ладно бы ты выбрал кого-то другого, но пион! Милый и красивый? - Яо сбросил со стола чашку, посудина влетела в стенку и рассыпалась на кусочки. - Ты же знаешь как я к нему отношусь, что мог бы убил, и ты закрутил за моей спиной? Хорош друг, ничего не скажешь.
Яо уже не мог остановиться, обида завладела им, затмив разум, - Как папаша воспользуется тобой и выкинет, хотя нет, меч останется, тоже неплохо! Заслужил!

- Ничего! Кстати, может быть ты сам даешь поводы? Лань, которому я по роже врезал, ты с ним тоже целовался? С кем еще? С наставником?

Что ты творишь, так нельзя, он твой друг, он же единственное, что осталось от дома, что осталось, осталось ли оно?
- Когда тебя кинут, то не прибегай плакаться, потому что я предупреждал!

Чин начал быстро собираться, кидая в Грызень вещи.
- Ну и вали к своим новым друзьям. Можешь им там магнолию надрать, вдруг еще чего-нибудь подарят!

В Яо просто вселились бесы, он уже даже перестал думать, просто кипел, сжимая кулаки и бегая в углу комнаты.

- Ду... - Мэн Яо не закончил слово, развернулся к стенке и ударил ее кулаками пару раз, разбивая костяшки и штукатурку.

Спустя много дней после ссоры
__________________________________________________________________________

Без Чина в комнате было пусто, хотя одиноким себя Мэн Яо не ощущал, просто было некогда. Как раз появились дела с новой должностью и он постоянно бегал к шатру своего нового главы. Ближе к отъезду даже думал попроситься освободить комнату и оставаться в шатре постоянно.

Но разлад все равно его печалил, столько было вместе пережито, столько он хранил тайну и оберегал, а потом просто приревновал? В любом случае нужно было поговорить и попрощаться.

Решившись, наконец, Мэн Яо отыскал Чин Чина в саду, тот внезапно, был совершенно один.
- Чин, нам надо поговорить, - без прелюдий начал Яо, представ перед другом в новой добротной одежде.

- Ты решил построить себе отдельную хижину? - Яо улыбнулся, расценив ответ Чин Чина как нежелание разговаривать, поэтому подошел, вынул из его рук камень, отбросил в сторону и, перехватив друга поперек бедер, закинул себе на плечо и пошел в сторону их бывшей комнаты.
- Поговорим там, удобнее будет.

- Не пущу, - парнишка, который за это время натренировался таскать тяжелое, да еще и с этим бегать по наущению Не Мин Цзюе, легко нес почти невесомого друга, - Ты не баран, Чин, ты мой друг.

С этими словами он внес его в комнату, прикрыл дверь и аккуратно опустил на лежак. Рисунки Чина все также украшали стены, только в самой комнате царил аскетичный порядок. Лежак, столик на нем пара плошек  и фонарь.

- Думаю ты не откажешься от вина? Хотя да, я помню, что в Облачных глубинах его пить нельзя, - хохотнул немного смущенно, как-будто решал, что делать дальше или с чего начать разговор.

- Когда тебя останавливала середина дня? - Яо усмехнулся, отодвинул лежак и вытащил из-под него горшочек с довольно дорогим вином, но ни одним из тех, что покоились в походном сундуке  Не Мин Цзюе.

- Купил вот, для нас с тобой в Гу Су. Дорогое, хотя уверенности, что вкусное нет, еще не пробовал, - он откупорил горшочек и разлил по плошкам, одну подал Чин Чину.

Сам выпил тут же до дна и вздохнул, глядя на лицо друга, - Чего нового было после того как мы...как я...