Дорога к дому вышла гораздо более долгой, чем Вэй Ин рассчитывал. Когда они с Ван Цзи все-таки смогли выбраться из кровожадного чрева злополучной горы Муси - уже ударили первые холода и периодически начинал идти снег.
Идти приходилось часто по ночам, опасаясь попадаться людям на глаза, спасаясь от погони. Радости также не добавляло то, что Ван Цзи с упорством, достойным лучшего применения, периодически начинал занудствовать по поводу меча. Вэй Ин вяло огрызался.
Один раз беглецов все таки настиг отряд Вэней. К счастью удалось отбиться, но не без потерь. Один из особо прытких Вэней все таки умудрился проткнуть У Сяня в живот.

Когда отбились, двинулись в сторону храма Гуаньинь. В храме отправился один Ван Цзи, пока У Сянь ждал его в лесу. Ван Цзи раздобыл свой Бичень, гуцинь и новую одежду, а также еду. Когда он вернулся, везя весь их нехитрый скарб в раздобытом гробу - Вэй Ин хохотал как умалишенный и сказал, что вероятно это просто старое желание Ван Цзи похоронить его раньше времени. Рана не давала Вэй Ину двигаться быстро, поэтому часть дальнейшего путешествия он проделал в гробу: спал в обнимку с Ванцзи пятым.

На границе с Юнь Мэном, на очередной стоянке нефрит снова начал ворчать по поводу того, что от меча необходимо избавиться. Уставший и голодный Вэй Ин ответил что отказывается говорить с ним об этом. Дальше ехали в молчании, сколько Вэй Ин не пытался, он ни слова не смог вытащить из Ван Цзи.  В конечном итоге он разобиделся сам.
Расстались герои в Юнь Мэне, когда на них случайно выбрались младшие адепты ордена Цзян, что охотились неподалеку от пристани Лотосов. Ван Цзи предстояло двинуться на северо восток в Цин Хэ. Раненого Вэй Ина обязались доставить домой.
Так и вышло что на пороге дома он оказался почти висящим под мышкой у одного из безымянных адептов. Одна радость - тревога за брата и сестру была чуть утолена - о том что дети Цзян вернулись несколько недель назад ему успели рассказать. Только вот не терпелось увидеть их собственными глазами и убедиться в этом.

- Цзян Чен!
Ему показалось что он тоже побежал навстречу брату, однако успел только выдернуть руку у адепта и сделать несколько шагов, как перед глазами вдруг вздыбилась земля и он врезался в нее носом.
Смог перевернуться, чтоб увидеть взволнованное лицо Цзян Чена.
- Вань Инь... - он не смог сдержать улыбку глядя как крутится над головой небо, а вместе с ним и брат - Я очень хочу есть.

- Сам идиот.  - успел улыбнуться У Сянь и сознание на некоторое время поплыло. Он не очень помнил как Цзян Чен тащил его в комнату и усаживал на кровать, но когда открыл глаза - был уже у себя.
Дома? Неужели все таки дома?
От осознания такой простой вещи в носу немедленно защипало, следовало немедленно перевести тему, чтоб не разреветься.
- А уж как я рад! Шицзе в порядке? А дядя Цзян с мадам Юй? Ох, А-Чэн, я думал я вообще тебя больше не увижу. Ты не представляешь где мы были! Представь - на охоте в пещере этому ублюдку - Чжао, пришла идея использовать А-Чунь в качестве приманки. Ты бы видел как я ему врезал! А потом обвал... И нас с А-Чунь разделило. От нее нет вестей? Я искал когда выбрался из пещеры, но не нашел...

На этом силы пока оставили говорливого адепта и он упал спиной на кровать. Если уж комната продолжилась вертеться, то пусть вертится пока он лежит.

Ин Чунь вернулась? Как хорошо...
У Сянь улыбнулся, рассматривая рисунки и надписи, вырезанные им на столбиках кровати. Два целующихся человечка, «Цзян Чен кусок идиота», фигурка кролика, а вот это он практиковался в заклинаниях. Дома. Он дома. А вот у Ван Цзи дома больше нет, только временный приют в Цин Хэ. Надо все-таки было с ним помягче... но он сам виноват своим непревзойденным занудством!

- Расскажи, как вы добрались до дома. Честно говоря, после того как я расквасил Чжао физиономию думал, что мы уже живыми не уйдем. И что за вами пошлют погоню... слышно ли что то от ордена Вэнь?  - Вэй Ин взял друга за руку, ощущая его тепло. Дома, ну надо же. И живой.

Вэй Ин внимательно всмотрелся в лицо друга. Что это? Раскаяние?
- Я знаю, шиди. Знаю, что не хотел. Но ты должен был отвести Ян Ли домой. Кто, если не ты? На тебе была огромная ответственность. И посмотри – только благодаря тебе она живая и дома. И младшие нашего ордена тоже. Так что не о чем сожалеть. Тем более что в конечном итоге я тоже добрался.

Он передвинулся на подушки поудобнее. К счастью в этот момент принесли горячий мясной бульон и эмоциональный диалог, который грозил закончится слезами с обеих сторон, временно был свернут.

- Собака-Чжао жив и сбежал. Хотя лучше б подох там. Нет, к сожалению не убил. Не достал... А выбирался... Ахаха, А-Чен, выбирались мы вместе с Ван Цзи – ты не поверишь. Я еще никогда не проводил столько времени в его обществе и никогда столько не молчал. Думал что сдохну со скуки. Он где то раздобыл гроб и я мирно почивал в нем почти всю дорогу до Юнь Мэна... 

Настало время бульона.

- А ты прям таки мечтаешь его убить? - хмыкнул У Сянь заглатывая суп - Я б предпочел эти рожи просто больше никогда не видеть. Знаешь. как то мне по истечению времени кажется, что все это было будто и не снами. Ну, как будто кошмар приснился. А сейчас... мы дома и новый год уже не за горами.

Он доел суп и принялся раздеваться, желая переодеться в чистое.

- В гробу да.. иначе б я сильно уменьшил скорость нашего передвижения. А у него в гробу лежал его гуцинь. Знаешь как он их называет - свои гуцини? Ванцзи первый, Ванцзи второй, Ванцзи третий... и так далее. Когда один ломается - берет следующего. Сейчас у него Ванцзу пятый. Правда отлично придумано?

- Ты кровожаден, Цзян Чен. - усмехнулся У Сян, - Но я тебя понимаю, какие то из этих рожь я б с удовольствием сам прибил бы. Одна радость что у нас не случилось ничего непоправимого. Все живы. А вот Хуайсан нет...

И ещё много кто нет.

У Сянь влез в чистую рубаху и снова лег на постель.
- Мы оказались заперты в пещере с демоническим зверем, черепахой-убийцей. Я пока не могу сказать тебе что это было, Вань Инь, мне надо для этого посидеть в библиотеке. Огромный, отвратительный и смердящий монстр. Выбрались еле живыми. А гроб нашли уже позже, Ван Цзи его позаимствовал в храме Гуаньинь. Не знаю, может быть купил, но точно не украл. С ним дальше и отправился. А павлин то жив, ты не знаешь? Писал ему? А Куайтуй? Ю Шан? Мэн Яо?

Конечно он мил сестре со своими сладкими речами и поцелуями.
У Сянь нахмурился. Не хотелось говорить брату о том как застал Ян Ли с павлином. И неизвестно чем бы кончилось, если б не застал.

- Мне плевать, что он ей мил. Он ее ни во что не ставит и весь наш орден тоже. Так что пусть держится от нее подальше. Ох... дай еще супа. Какая ещё тайна? Конечно обещаю, о чем речь.

- То что он был молодцом во время вашего совместного побега ничего не значит, Вань Инь. Может быть павлин просто спасал свой длинный хвост, об этом ты не думал?

У Сянь снова уткнулся носом в чашку чувствуя что внутри, где то вокруг золотого ядра, расползается томная и приятная тяжелая сытость.
Глаза начали слипаться.

- Не Хуайсан жив.

Глаза мгновенно распахнулись.
- Помогли бежать?! Но кто? Ох, демон, что ж он нас то не предупредил?! Понятно же что мы б никому не сказали... Ах, так и дал бы ему палкой по круглой голове!! Что же он написал?! Где он?? - засыпал Вэй Ин вопросами брата.

Вэй Ин протестующе замычал, когда Цзян Чен принялся забирать у него миску и допил почти все в один прием, жадно всосав суп. И только после этого довольный отвалился на подушки, прикрывая глаза.

- Ты сердишься, Вань Инь... - он зевнул - А зря. Неужели все еще из за той дурацкой истории? Брось, это было такое детство... Я рад что Хуайсан жив и рад что он здоров... хотя при встрече все таки дам ему порядочного пинка. А ты дурак. что письмо сжег.

- Да, то что ничего не сказал это он зря, конечно. Ну хорошо хоть совести хватило написать! Я очень переживал, что он там остался...
Вэй Ин взял друга за руку и чуть потормошил.
- Не дуйся, Вань Инь. Он написал. Значит, ему не все равно. Ох... – он со вздохом откинулся на подушки – Скажи мне как дядя Цзян и мадам Юй? Наверное, очень по вам соскучились, да? Приняли с распростертыми объятиями? Дядя Цзян может тобой гордиться – ты довел всех наших до дома и никто не погиб.

Яньли шла так быстро, как только могла, почти бежала - девушки передали, что молодой господин Вэй пришел к тренировочному полю, а Цзян Чэн отвел его в дом!
- А-Сянь! - она распахнула двери, опередив служанок. - Ты вернулся!
У кровати она остановилась, не решаясь даже руку протянуть, Вэй Ин лежал на подушках и выглядел очень уставшим или больным, таким, что сердце разрывалось смотреть, а глаза защипало. Как будто от него остались только глаза и улыбка.
- А-Сянь, как хорошо, что ты дома, - она счастливо улыбнулась и взяла младшего брата за руку. Теперь все будет хорошо, Вэй Ин отдохнет и выздоровеет.

- Тебе бы только пожрать, - пробурчал Цзян Чэн, но улыбка с лица так и не сошла.
- Готовит! Лучше всех на свете. Все то он услышать хочет.
Хмыкнул и нахмурился.
- Мы чуть не утонули, но Цзинь Цзи Сюань помог выплыть Ян Ли. Потом на нас напали. И вот это было страшно. Ян ли вывихнули руку, Сюань чуть не умер, а мне повезло.

Вэй Ин вытянулся на подушке, наблюдая за сестрой, которая опустила голову в явном волнении. Между бровей залегла складка. Значит, павлин вытащил шицзе из воды? Спасибо ему, конечно... а потом снова не обошлось без поцелуев?

- Как сейчас твоя рука, шицзе? Ты уже поправилась? Если нет, то не стоит напрягаться на кухне... а если да, то я б рад был попробовать твои острые баоцзы! - он так и не отпустил руку Ян Ли, но посмотрел уже на Цзян Чена - Надеюсь Цзы Сюаня мы увидим не скоро.