Ночь быстро поглотила утлое суденышко, Тан Чин остался один на один с человеком, которого он не знал, он плыл к человеку, которого тоже не знал, единственным ориентиром были фразы - а там и земли Не, в землях Не тебе будет лучше, постараюсь переправить к тебе Фэнь Мянь.
Ох, А-Лин, А-Лин...
Отплыв достаточно от места начала побега, Тан Чин уложил весла и принялся переодевать мужчину. Тело было тяжелым и неподатливым, все равно, что переодевать мертвеца. Чин провозился с ним не меньше получаса, пока наконец не избавил от старой одежды и не переодел в рыбацкую. Лохмотья он связал в тугой узел и прикрепив к нему небольшой камень, один из немногих, служивших лодке якорями, спустил это все за борт. Белое пятно быстро исчезло в темной воде. На всякий случай Чин обложил мужчину мешком с рыбой, рыбакам такой запах был ни по чем, но их вряд ли заинтересует беглец, а вот остальных вполне себе отпугнет.
В полной тишине и темноте, лодка продолжила путь. Чин ориентировался на слух, ловя отражавшиеся от берегов звуки.
Дорога заняла несколько дней, за это время мужчина ни разу не пришел в себя, несмотря на то, что Чин его периодически поил водой и смачивал распухшее лицо влажной тряпочкой.
В месте, где река впадала в море, им повстречался отряд  под флагами Ци Шань Вэнь. Чин отложил некоторое количество дополнительных камней к якорным, пока выкручивался, что на дне лодки лежит дядюшка, который кажется подхватил срамную болезнь от портовой шлюхи и Чин изо всех сил везет его домой к жене в клан Чиу, чтобы тот покаялся жене и возможно выздоровел. Главу отряда не то, чтобы убедило откровенное театральное вранье, сколько отпугнул мерзкий запах рыбы, который за  это время стал еще более невыносимым.
Когда они причалили к пристани небольшой деревеньки на берегу Желтого моря, от их лодки  бежали даже рыбаки.
В общем-то, это было достаточно удобно.
По идее это были те самые земли Не, где все могло быстро и ловко закончится хорошо, только вот никто не спешил навстречу к полуживому человеку.
Чин не стал останавливаться, отмываться и прочее, каждая минута была уже на счету, мужчина бредил, а раз он был настолько дорог А-Лин, то рассуждая по логике, ответы должны были быть в столице.
Купив ослика, Чин погрузил на него тело, примотав к животному и в таком виде - жутко воняющие, почти полумертвые, оба два оказались на пороге Нечистой Юдоли. Чина хватило на то, чтобы стукнуть в гонг и осесть рядом с ослом.
- Я не знаю, кто ты, - прошептал он мужчине, - но ты мне должен...

На гонг выглянули двое охранников, которые напрочь отказались пускать в Нечистую Юдоль парочку совершенно нечистых путников.
Тан Чин настолько выдохся, что его плаксивая манера вызывала не жалость, а скорее пренебрежение и походила на плохо отрепетированный спектакль. Назвать имен он не мог, памятуя наставления А-Лин, несмотря на то, что скорее всего здесь уже опасность не грозит, объяснить толком, что тут делает тоже.
Отчаявшись, Чин вздохнул, - Я отсюда не уйду, пока вы нас не пустите, - выдал абсурдную фразу, сложив руки на груди и решив умереть на пороге, но доставить тело за ворота.
В этот момент в них появился высокий мужчина и, судя по взгляду и осанке, явно не рядовой воин, возможно начальник стражи. Чин посчитал, что низко поклониться будет не лишним.
- Уважаемыыый господииин, мы рыбаааки, - продолжил он гнуть линию, но потом поднял взгляд, убирая из речи плаксивость и растянутые гласные, - Этого человека пытали, кто-то лучший из псов клана Вэнь, ему нужна помощь. Мне надлежало довезти его до земель клана Не, до Нечистой Юдоли, а после попросить убежища, быть может вы знаете этого человека, господин?  - Чин отошел к ослику и осторожно приподнял голову мужчины, убирая с лица грязные пряди волос.

Отредактировано Тан Чин (2019-07-15 13:29:48)

- Да благословят вас все боги Поднебесной, господин, - залепетал Чин, постоянно кланяясь в ответ на слова мужчины и понукая ослика, двинулся следом.
Внутри было тепло и сухо, Тан Чин чуть не прослезился, что можно, наконец, согреться и поесть. Горячее вино же и вовсе привело его в восторг и заставило без умолку болтать о рыбах Желтого моря.
Юноша помог адептам уложить свою ношу на лежанку, тщательно прикрыл его теплым покрывалом и припрятал неподалеку свой узелок с подарком для женушки.
Ужасно хотелось помыться, но Чин не успел, вдалеке раздался рык, заставивший его подскочить, вытирая руки об и так грязные одежды.
Глава Ордена, а это был именно он, ошибиться было невозможно, внушал настолько, что Чин молча сглотнул, побледнел и рухнул в глубоком поклоне.
- Многоуважаемый глава Ордена Не, я прибыл из земель клана Вэнь, где мне было приказано помочь вывезти этого пленника из подвалов, после страшных пыток и довезти до вас! - Прокричал Чин в испуге, понимая, что все было не  совсем так, но решил бить на то, что здесь явно не любили клан Вэнь, - Прошу, взгляните на него, быть может  для вас он будет знакомым? - На этих словах юноша боязливо поднял лицо, кидая на главу Ордена взгляды из-под локтей.

Мужчина в два шага преодолел расстояние и сдернул покрывало. Чин зажмурился, втянув голову в плечи, а вдруг он не знает это тело, как и его помощник? А-Лин, А-Лин! Юноша даже дышать перестал, представив как его хватают за грудки и трясут, а потом вышвыривают следом за раненым.
Но ничего подобного не произошло, глава Ордена Не явно узнал кого-то. Сичень? Лань Сичень?! Один из нефритов ордена Гу Су Лань? Чин замер с открытым от удивления ртом.
Дальше удивляться уже не было времени, он подорвался, помогая Не Минцзуэ и следуя его указаниям.
Вскоре обнаженный мужчина оказался в бадье. Чин заворачивал мокрые рукава.
- Не знаю, глава Ордена, к сожалению, все, что могу сказать, что его пытал лучший из клана Вэнь, а сколько и как подробностей я не получил. Мы отплыли от деревушки Тхэ, притворившись рыбаками и далее по Желтому морю причалили в Цзи. Дорога заняла несколько дней и все это время... господин Лань не приходил в себя, - Чин осмелился назвать свою ношу, - мне сказали доставить его к вам и остаться при ордене, если вы позволите, мне больше нельзя вернуться обратно.

- Мэн... Чин. – кивнул Минцзуэ – Я запомню твое имя. Благодарю тебя и верных друзей за помощь.
Он сделал несколько шагов к кровати и посмотрел на лицо спящего. Протянул руку и упал упавшие на лоб пряди.
- Теперь ты в безопасности.
Настолько, насколько мы все в безопасности.
Взял тонкое запястье, послушал пульс. Неудовлетворенно покачал головой.
- Лекарь Цинь, я хочу чтобы меня позвали сразу, как только брат Сичень придет в себя, понятно? В любое время. Также я прошу вас уделить внимание его рукам. Он музыкант, для него сломанные пальцы могут стать большой бедой.
Сяо твой инструмент, не меч. Ты не сможешь удержать свой орден, если не сможешь его защищать.
- Пойдем, Мэн Чин. Нам тоже нужен ужин.
Бросив последний взгляд на брата Минцзуэ тихо прикрыл дверь в ожидании, что его позовут.

- Ничего себе приветствие. Здравствуй, брат. Я тоже рад тебя видеть. – он присел на кровать рядом с раненым и взял его за перевязанную руку. Посчитал пульс и начал передавать ци.
Хорошо, что зубы целы. Когда поправится улыбка будет прежней.
- Жаль, что тебя уже разукрасили до того, как я до тебя добрался. А то б тебе еще досталось и от меня. Не подскажешь ли ты мне, брат Сичень, где пропадал последние четыре месяца? Почему сразу не отправился в нечистую Юдоль после нападения на Облачные Глубины? Я места себе не находил, между прочим, не зная где тебя искать!

- Мешаешь, брат. - уверенно и безапелляционно отвел руку Сиченя в сторону и продолжил передавать ци.
- Да уж получше чем ты. - фыркнул Минцзуэ - Смотри, сижу тут собственной персоной. Все довольно неплохо, на самом деле. Осенью послал гонцов по нашим землям с предложением к более мелким кланам - присоединиться. Кто-то даже отозвался. Но маловато... не верят люди в опасность угрозы. Умудрился вытащить А-Сана из этого проклятого лагеря, он сейчас дома... Правда Вэни считают его мертвым и я ему пока не велел выходить из дома. Впрочем, он особо и не рвется - они там натерпелись. Хм, что еще из новостей? Ну племянник у меня родился, это ты и без того знаешь. Вот, пожалуй, и все. Почти все. Расскажи, что за поручение дяди ты выполнял и когда дядя уже сам пожалует в мой дом?

- Недурно. - кивнул Минцзуэ, сосредотачиваясь на нежно голубом потоке, который уходил в запястье Сиченя, давая ему силы.
- Мне тоже тревожно за ван Цзи, но А-Сан сказал что он жив. И даже относительно здоров. А вот из спутников его почти никого не осталось. Сможешь потом расспросить поподробнее у А-Сана, я имен не запомнил. Надеюсь, еще некоторое время он продержится.

Поток постепенно иссякал, превратившись сначала в тонкую ниточку, а потом и вовсе исчезнув.
- Ну вот. теперь тебе должно чуть получше стать. Завтра еще добавлю. - Минцзуэ поморщился и потер солнечное сплетение - Хорошо, что не выдал месторасположение дяди Цижэня. Надеюсь, он также доберется до Нечистой Юдоли... живым и не раненым. Не печалься о сяо, брат, пусть это будет самой большой потерей этой войны. Будет другое. Главное чтоб пальцы заросли нормально, но в Цин Хэ прекрасные целители по сращиванию костей. Это ты удачно попал, ха. Тебя схватили совсем недавно, выходит? И это сотворили за два вечера?

- Отвечу, брат Сичень, отвечу. Как только ты скажешь с чего ты вообще взял что есть какое-то проклятие? - Минцзуэ вопросительно поднял бровь.

Я ведь даже Лань Ци Жэню не говорил.

- У меня был только один близкий Вэнь и это Вэнь Сюй. И я не очень понимаю, отчего бы тебе не назвать его имя, если это был он.

И он знал.

- Чего ты вдруг зазаикался? Ты был у него в руках?

Тогда и правда счастливая удача что ушел живым.

- Ты хочешь сказать тебя спас Вэнь Сюй? - удивлению Минцзуэ не было предела. Нет, им никогда не нравилась ни смерть, ни боль. Но и не не нравилась тоже. Просто они делали то, что должно.

- Ну, кхм... я рад что он тебе понравился и напомнил меня. - выдавил он глядя на изувеченные руки брата.

Минцзуэ все ещё недоумевал. Вэнь Сюй был не из тех, кто предает свой клан и своего главу Ордена. Во всяком случае так всегда казалось Минцзуэ. Может быть он никогда не знал Вэнь Сюя с этой стороны?
С Хуайсаном было понятно: тут Минцзуэ просил лично, кланяясь в ноги. Да и что греха таить - Хуайсан не был опасной политической фигурой. Лань Сичень был. Или... или что?

- То есть ты думаешь, что он отпустил тебя потому, что я не хотел бы чтоб тебя допрашивали в Огненном дворце? - осторожно, словно боясь поверить, переспросил он - Он пренебрег всеми сведениями которые мог бы получить... ради меня?

Допрашивал не жалея? Он и Хуайсана бил не жалея. Как бы. Но Сичень жив, жив! А значит... А значит он ошибался в Вэнь Сюе!

- Ты прав, ты прав... - Минцзуэ встал и нервно прошёлся по комнате. И Чин, который привез Хуайсана и Чин, который привез Сиченя - все укладывалось в схему очень хорошо. Вэнь Сюй определенно перешёл на их сторону.