В детстве Хуайсан частенько играл сам с собой в простую игру: если тебе очень плохо, страшно или грустно, сосчитай длинноногих журавлей на болоте. В начале их десять, всегда десять, и он явственно представлял, как они переступают с ноги на ногу, вытягивая шеи и беспокойно поводя крыльями в ожидании неизбежного. Один журавль улетел, и их осталось девять. Считай до тех пор, пока все журавли не исчезнут, и тогда боль окажется переносимой, а страх - прирученным, а если не помогло - начни считать еще раз.
Сапог Цзян Чэна с отвратительным глухим звуком врезался в живот Хуайсана, как быдто бы так и было нужно. Возможно, это и правда было нужно; просто пережать, перетерпеть первую волну гнева, а дальше с ним можно будет говорить. Он же всегда был отходчив, его Цзян-сюн, он быстро забывал о том, как сильно собирался злиться. Возможно, и в этот раз забудет.
В трясине ножками застрял, и их осталось восемь
Если бы только он мог промолчать, не говорить ни слова. Потому что то, что срывалось с его языка, было чудовищно, было оскорбительно, было невыносимо гадко и несправедливо; хуже всего, в нем была значительная доля правды, и от этого было только больнее. Возможно, от кого-нибудь вроде Лань-эргэ он бы и смог выслушать обвинения в своей греховности, только Лань-эргэ никогда не позволил бы себе обвинять, надевая личину даоса-проповедника. А этот... Кто он сам, если не "извращенец", если так охотно и с таким наслаждением делил ложе с другим таким же?
Одни журавль поймал стрелу, и на болоте - семь
Пощечина обожгла щеку, но чудовищные слова Цзян Чэна совершенно лишили его боли. Что?! Как он посмел его назвать? С кем?.. На пустом месте ярость вспыхнула жарко, как горят дрова погребального костра. Нет, после такого уже нет пути назад, и на болоте навсегда останется только семь журавлей.
- ЗАКРОЙ СВОЙ ПОГАНЫЙ РОТ!! - заорал Хуайсан, со всей силой - а она была, конечно, может быть, и не такой, как у его брата, но большей, чем он это стремился показать - оттолкнув Цзян Чэна от себя. Он подхватил с земли камень и шагнул навстречу обидчику, стискивая этот камень так, что пальцы побелели. - Только тронь меня, я тебе голову размозжу!! Это от тебя блевать тянет, мерзкий ты ЛИЦЕМЕР! Осуждаешь обрезанных рукавов, а сам-то!! Что у тебя было в жизни, кроме меня?! Притворяешься черти кем, хотя врал всем про то, что хоть что-то умеешь в постели!! Хвастун! Болтун! Кто ты после этого?! Нельзя же быть таким тупым, чтобы не понять, что с тобой мужчина!!