Воительница оглядела его, раздумывая, и кивнула. Посторонилась, пропуская гостя и входя следом за ним, запахивая полон шатра. Внутри тот был разделён на несколько закутков, в одном из них она скрылась, предложив Цзы Сюаню присесть за низкий обеденный стол, сейчас пустовавший, но с разложенными подушками на небольшом возвышении для удобства сидения.

Хун Яо вышла очень скоро, как будто ждала. Сложная прическа и богатые одежды, как будто она все ещё была в Огненном дворце, оставались при ней. Поклонилась гостю с улыбкой, выражая радость встречи.

- Господин Цзы Сюань, очень рада вас видеть. Благодарна за ваше намерение навестить меня.

За её спиной высились две девы-воины, одна из которых, впрочем, споро достала чайный набор и зажгла жаровню, а потом отошла ко второй в дальний угол, не оставляя жену младшего наследника наедине с родственником, но позволяя им почти спокойно пообщаться.

Хун Яо села у стола, положила ладони на чайный набор.
- Не окажетесь от чая, пока готовят ужин? Надеюсь, вы разделите со мной трапезу, чтобы мне не пришлось наслаждаться ею в одиночестве? - её внимательный взгляд чуть из-под ресниц внимательно изучал облик вошедшего, а в душе копилось сожаление. Сияние этого пиона померкло по сравнению с их последней встречи. Условия в лагере были тяжёлы, это было понятно даже из-за занавесей этого шатра. И даже несмотря на все старания сохранить приличия, которые Цзы Сюань, несомненно, предпринял. Причёска идеально аккуратна, одежды свежие, как будто только что одетые.
- Вы поделитесь со мной новостями, кузен? Как обстоят дела у вас и в Лан Лине?

Отредактировано Цзинь Хун Яо (2019-03-19 17:34:23)

При полном облачении, положенном ей по статусу, сложно было рассмотреть саму девушку, дабы заметить изменения. Разве что взгляд у нее стал взрослее, как будто не полгода прошло, а половинка вечности. Но и его она старалась прятать за длинными ресницами. Хун Яо воспитанна была скромницей, и это ее качество осталось при ней и за время жизни уже при муже.

- Не извиняйтесь, господин Цзы Сюань. Тем более вечером мы только приехали и обустраивали мое временное жилище. Мне было бы грустно отказывать вам в встрече. Я рада, что отправляясь навестить супруга, я встретила здесь и вас... - девушка поняла, что фразу можно было понять превратно и добавила:
- Конечно, лучше всего бы было увидеться нам на каком-нибудь празднике. А не в этом военном лагере. Я заметила, тут суровые условия, но я увидела здесь и девушек...

Хун Яо заволновалась, что говорила совсем не то и выставляла себя дурой. Руки чуть дрогнули, заваривавшие чай.
- Простите, я понимаю, что совсем ничего не знаю, и не должна судить, - протянула ему чашку, отточенные движения чайной церемонии успокаивали и подпитывали дух.

- Мне ценно слышать такие слова о вашей матушке. Не проходит и моего дня, чтобы я не поминала с добротой ее заботу о моем обучении и воспитании. А как вы? Вы здесь с друзьями?

- Ваша невеста! - услышанное совсем поразило Хун Яо. Допускать присутствие будущей жены наследника Лань Лин Цзинь в таком месте ей не представляло о возможным. Она задумалась, вспоминая, из какого она клана. Память неохотно, но все же напомнила, что нареченная из Цзян. Хун Яо хмурилась, смотря на свою чашку и подбирая, что да сказать. Опасения за безопасность и чистоту девушки в таком месте переполняли. Очень хотелось помочь. Но Хун Яо не может помочь даже самой себе. Просить за кого-то у мужа может повлечь за собой только ухудшение условий и непрошенное внимание.
- Мне очень жаль, кузен, - со всей искренностью выразила свое сочувствие. - А здесь с вами кроме соклановцев есть друзья? - ответственность наследника состоит в заботе о благополучие всех зависимых от его и его клана людей. Есть ли кто-то равный и близкий кузену здесь?

На словах о матери и семье Хун Яо вздохнула.
- Господин Цзы Сюань, а вы уже получали весточки от семьи? - Твои родители знают, где ты и в каких условиях?

Одна из девушек скрылась за занавесью и вернулась уже с подносом с ужином. На столе стали появляться лапша, мясо, овощи, горячий бульон.

Пришло время Хун Яо смущаться. Став женой Вэнь Чжао, она настолько погрузилась в свои переживания, что ограничивалась совсем кратким посланиями, поздравлениями с положенными праздниками и официальными фразами. Жаловаться на мужа она не смела. Жаловаться на собственную бездетность было стыдно. Спрашивать, как хорошо им живётся без неё - глупо. Вопрошать, почему один брат, а не другой - совсем преступно. Её отдали в другую семью. Ей нужно стать частью клана Вэнь, оглядываться назад становилось слишком больно как заманчиво.

- Вам не нравятся блюда? Хотите чего-то особенного? Я могу попросить приготовить, только скажите, чего хочется, господин Цзы Сюань, - уже приготовилась позвать девушку, но вспомнила, что лагерь наверняка живёт по своим правилам. Нарушая их, она разозлит мужа. Но тогда она уже и так их нарушила, отвлекая Цзиня своим ужином.
- Простите. Я могу написать вашей матушке, что вы были столь обходительны, что встретились со мной, прекрасно выглядели и демонстрировали безукоризненное воспитание. А также рассказали, что общаетесь тут со своей невестой. Так будет правильно? Или не стоит упоминать невесту?

Стало легче, когда Цзы Сюань начал есть. Как же изменило её замужество, если от всех мужчин, даже знакомых ранее, она ждёт изменения решений, перемен и недовольства. Тоже потянулась за чашкой бульона, чтобы не сидеть с пустыми руками.

Просьба кузена была понятна, но супруга начальника лагеря не знала, как она может в своём послании ругать этот самый лагерь.
- Я напишу вашей матушке, - и оглянулась на девушек, которые были в комнате.

Моё послание прочтут. И донесут Красной Драконице. Та, по желанию, может передать все моему мужу или его отцу.

- Ваша невеста оправдывает ваши ожидания, кузен? Здесь у вас есть возможность узнать её лучше. Что думаете?

Хун Яо кивнула на повторение кузеном требования быть осторожнее и не вредить себе. Ну да, если Вэням навредят или провинятся все Цзини разом - ничего хорошего не будет для клана. Положение Ланей и Нэ ей уже было известно. Слова о невесте выслушала внимательно, но что-то зацепило ее. Она почувствовала, что негодует. И это было неправильно. Какое ей дело до девицы Цзян, да еще и попавшей в лагерь? Возможно, сейчас дядя как раз занят тем, что ищет невесту своему сыну попристойнее. Не хочется, чтобы в твои внуки записывали тех, кто не твоей крови.

- Простите, кузен, если задам слишком неподобающий вопрос. Для каждого знатного юноши, наследника - его невеста, какой бы она ни была - представляется скорее обузой, чем чем-то приятным? Вот понять не могу, чем девушки, так провинились? Вы же нисколько не будете ограничены в том, чтобы взять наложниц. Вторых жен. Отчего первая супруга, одно упоминание о ней, вызывает столько сложных чувств? Чего я не понимаю? Объясните мне, кузен, умоляю!

Цзы Сюань отложил приборы, и Хун Яо невольно вжала голову в плечи. Зачем бы голодному юноше отвлекаться от еды, освобождая руки? Ее вопрос все же был совершенно бестактен.
- Вы мужчина, - очень как-то наивно ответила молодая женщина, тоже отстраняя посуду. Будет жаль, если тарелки и пиалы пострадают. Это красивые изделия.
- Вы молоды, у вас горячая кровь. В вас будут влюбляться. И вы, наверняка, будете видеть вокруг себя красивых женщин, и некоторых, самых достойных, захотите только для себя настолько, что заберете их в свой дом. Вы не скованы сложностями с деньгами. Что вам может помешать?

- То есть сама ваша невеста виновата в том, что влюблена не в вас? Да, это ужасное оскорбление с ее стороны, - Хун Яо в этой речи услышала что-то свое. Наверное, она слишком далеко уже отошла от берега, где пионы понимали друг друга. Или никогда просто не имела возможности понять сложности мужчин. Почему им сложно быть помягче и потерпеливее с женщиной. Или почему в браке они видят проявление воли родителей, политику, и совсем не думают о том, через какие вещи проходят вступающие в брак женщины. Он приехал в этот лагерь с кузеном, другом детства. А она здесь в окружении шпионок бабушки мужа. Подруги где-то далеко. Да и были ли они когда-то подругами?

Почувствовав, что начинает болеть голова от мыслей, Хун Яо задвинула их подальше, посмотрела на собеседника, растворяясь в нем и принимая его точку зрения за единственную истину сейчас. Встала на его место, и ощутила невероятное сочувствие. От этой эмоции стало легче. Так вести себя достойно и благостно.
- Еще раз простите, что затронула эту тему. Давайте вернемся к ужину?

- Моя ситуация... - Хун Яо вскинула голову, горячо задетая словами. Из нее рвались самые разные реплики, в первую очередь, конечно, наполненные по-детски наивными жалобами. Но все же она помнила, в чьем обществе находится. И дело, конечно не в кузене.
- Она обычная, что вы. Обычная для девушки. Вы очень деликатны, господин Цзы Сюань, - даже если реплики наследника клана Цзинь и задевали какие-то чувствительные струны женской души, по сравнению с Вэнь Чжао он был ласков и нежен как самый любящий родитель.
- Мне кажется, вам несложно будет заслужить любовь вашей супруги, какими бы ни были обстоятельства вашего союза. Я... лишь заранее прошу прощения за ее возможные ошибки и умоляю вас быть немного терпеливым. Она обязательно оценит ваши старания, и вы обретете в ее лице нежного друга.

Кузен ел с аппетитом, и, смотря на него, хотелось изыскать способ как-то помочь ему взять хоть какой-то запас еды с собой. Она пододвинула к нему миску с орехами и какими-то сладостями, их унести с собой было легко. Даже не сильно запачкав одежды. Но нужно было что-то еще. Возможно, булочки с мясной начинкой? Не лапшу же ему уносить с собой в рукавах. Впрочем, на столе еще было мясо. Хорошо, что тот запеченный кусок она догадалась не резать. А вот о булочках тот час же распорядилась принести. Когда ее приказание было выполнено, она отослала одну из девушек принести еще кипятка. А со второй ушла за занавеси.
- Подождите, пожалуйста, немного. Раз здесь ваша невеста, я как ваша кузина, хотела бы преподнести ей небольшой подарок. К сожалению, я не успела подготовить ничего существенного, надеюсь, она простит меня за эту безделицу, - а сама, вставая, показала на выставленные на столе блюда.
- Ни в чем себе не отказывайте, господин Цзы Сюань, я постараюсь не слишком долго искать, - девушка надеялась, что ее поймут правильно. И не будут терять времени, пока за ним никто не смотрит, а сама постарается подольше выбирать шелковые нитки для вышивания. В таком месте они могут пригодиться не только для вышивания цветов. Крепкие, тонкие и прочно окрашенные хорошо подойдут для шитья даже по телу.

Вернулась и правда через довольно долгий срок. В руках у нее был мешочек, в котором оказались отрезы ткани, нитки и иглы для вышивания. Протянула этот сверток с поклоном кузену.
- Надеюсь, это немного скрасит ей проведенное здесь время.