- Взаимно. - Шень Вэй поклонился в ответ новым знакомым и улыбнулся.

- Я раньше много занимался конопаченьем и смолением лодок, а вот бочку смолил впервые. Конечно, не откажусь помочь. Только имейте в виду, что тут на глубине, ближе к середине, течение быстрее и ловить рыбу будет сложно. Но давайте же посмотрим сначала на лодки.

- Буду только рад помочь.

Шень Вэй смотрел на новых знакомых и пытался прикинуть, сколько раз в жизни им приходилось рыбачить с джонки. Может быть, и ни сколько. Но найти лодки, даже в паршивом состоянии, это тут уже целое дело. Если удастся поставить их на воду, то... То ещё нужна сеть, весла и много всего другого. Но это всё после.

- Гвозди нам вряд ли понадобятся. - юноша задумчиво подёргал себя за кончик челки. - Древесина, это возможно. Точно нужен джут, им лучше всего конопатить лодки. Из джута делают верёвки, нужно найти и распустить. И смола. Мы всё это брали у тех, кто вяжет соломенных болванов. Инструменты есть у бочки.

- И... - он замялся, прикидывая, как эти двое отнесутся, если сын рыбака сейчас начнёт их поучать что и как, но всё же продолжил. -  Вы вытащили лодки из воды. Сейчас древесина сырая. Лодки старые, древесина обшивки скоро высохнет, щели раскроются, старая конопатка начнёт вываливаться. Нужно будет сгнившую конопатку вытащить. Для начала... В общем, это грязная работа.

Шень Вэй даже несколько смутился от такой искренней благодарности.

- Если не в воде несколько дней, то сейчас самое время начать чинить. Есть ли у кого-то из вас, например, нож?

Если их вообще можно починить, эти утопленные лодки, добавил он про себя. Но лишать надежды этого вежливого и благодарного юношу не хотелось, так что Шень Вэй поспешил перейти от разговоров к делу.

- В общем, если покажете мне лодки, я смогу помочь вам лучше. Даю слово, что без вашего дозволения никому не расскажу про вашу находку.

- Можно и сейчас, все, вроде, свободны. В крайнем случае, скажем, что ходили тренироваться. Мало ли у кого из наших педагогов возникнут вопросы о том, куда мы ходили такой компанией, - Сун Лань махнул в сторону реки, - идем? Нож у меня с собой.

Юноша присел у одной из лодок, провёл по ней рукой. Сыровата, конечно. Но пока они тут будут ковыряться с гнилой конопаткой, просохнет больше.

- Похоже, их и правда затопили рыбаки. - постучал по днищу, ухватился руками за края и перевернул джонку. - Видимо, на месте нашего лагеря тут раньше была деревня. Или где-то недалеко. Простые люди отсюда ушли, а лодки и так и остались затопленными. Эти джонки не новые, но древесина хорошая, почти не лопнула. По крайней мере, у этой.

Он перешел ко второй лодке, рассмотрел её внимательно и покачал головой.

- Тут немного хуже. Вот эту щель... - он указал в нужное место рукой - Так просто не засмолишь. Видите, доска треснула и край отошел? Нужно заменить её всю. Но у нас нет инструментов. Можно попробовать плотно вогнать в щель нужного размера кусок и засмолить поверх. Годы, конечно, не прослужит. Но нам тут, надеюсь, и не год торчать в этом лагере. Можно на минутку ваш нож?

Сун Лань так же внимательно смотрел на лодки, он привык доверять и с уважением относиться к мнению мастеров, поэтому не перебивал, слушал и чуть кивал головой в знак согласия. Когда Шэнь Вэй попросил нож, с готовностью протянул.
- Я вот что подумал, может, стоит для начала привести в порядок ту, что почти на ходу? Для рыбалки нам пока и одной хватит. А по ходу постараемся подобрать материалы и для второй. Думаю, нам стоит разжечь костер, не так ли, господин Шэнь? Надо же растопить смолу?

- Нет, не выйдет. - покачал головой Шень Вэй и улыбнулся. - Смолы надо много. Её проще... ну... достать. И смолить поверх забитого в шели джута.

Было немного весело слушать этих двоих. А ещё стоило просто взять и им помочь руками. Потому что представить без улыбки, как эти два благородных юноши сами пытаются просмолить полусгнившие лодки, а потом с них рыбачить, было невозможно.

Сун Лань внимательно посмотрел, как работает Шэнь Вэй и, четко следуя его движениям, тоже стал вытаскивать статую паклю. Руки, привыкшие в монастыре к грубой работе, быстро освоили навык и дело пошло споро.
- Мне, честно говоря, не нравится мысль о краже чего-бы то ни было, - помолчав, сказал он, - может, попробуем попросить... хотя, как мы объясним, зачем оно нам. Ладно, давайте попробуем посмотреть, что там с бочками, кто там работает. Может, найдем себе помощников.