Удача с утра была не на стороне Вэй Ина – зря он забился сыграть с Цзян Чэном в привычные камень-ножницы-бумага на то, кто пойдет мыть посуду и за водой к ручью. Неожиданно проиграл, что было показателем того, что фортуна повернулась к нему спиной. Обычно то всегда выигрывал. Но Цзян Чэн так веселился и радовался этой победе, что Вэй Ин даже не расстроился, согревшись сердцем.

Поэтому собрав все чашки и миски в их небольшой котелок он отправился, напевая, к ручью. Сначала замочил посуду, чтобы присохшие кусочки пищи немного отмокали, а потом планировал потереть ее песочком. И пока посуда отмокала, сидел и смотрел на воды ручья, пытаясь вспомнить – где же он потерял флейту, которую не видел уже несколько дней. Пока по всему выходило, что во время охоты и это значило, что найти ее снова шансов мало.

По ручью что то плыло. Белое… или желтое? Похожее на одежды или маленького утопленника. Вэй Ин прихватил палку, снял сапоги и зашел в воду, вылавливая загадочный предмет. Загадочным предметом оказалось красивое и довольно новое ханьфу с цветами пионов.
Интересно… Сюань упустил во время стирки что ли? И сидит там теперь бедняга, в одних подштанниках – не знает как вернуться?
Только представив  эту картину У Сянь прыснул.
Надо вернуть, наверное, одежду, бедолаге…

Вей Ин выжал ханьфу, чтоб не капало и пошел вверх по ручью, высматривая в кустах стыдливо прячущегося Сюаня. Как раз пока посуда отмокнет.
Довольно неожиданно было наткнуться через, примерно, семь чжаней, на деву Вэнь, которую он помнил с охоты. Она стояла на берегу и рассматривала воды ручья.
- Добрый вечер. – вежливо поздоровался Вей Ин, складывая руки в приветственном поклоне – Скажите, не видели ли вы здесь кого-то из клана Лань Ли Цзинь?

Он даже задумчиво посмотрел на кроны деревьев – может быть Сюань в смущении, при виде приближающейся девы, забрался туда?

- О...

Это уже странно. Может, кто из Цзиней утопился тут?

- Видите ли, госпожа Вэнь, я тут нашел ниже по течению ханьфу этого Ордена. - он показал выжатые одежды, которые держал в руке - И решил, что кто-то из молодых господ Цзинь купался и.. утопил. Хм, вы с ними, я видел, много общаетесь. Спросите, пожлуйста, при случае - кому вернуть. У меня нет намерений присваивать чужие одежды.

Реакция девицы была странной и Вей Ин аж растерялась. Сначала она ругнулась. Ну совершенно точно ругнулась, уж считывать ругань по губам он умел. Потом чего-то испугалась. Именно из- за странной этой реакции Вей Ин решил пока ханьфу не отдавать.

- В смысле «так видно»? Вы вроде бы назначены на общественно полезные работы с Ван Цзи и одним из Цзиней… имя запамятовал. Вон, каждый вечер сидите там под навесом и сооружаете чучела.

Вей Ин повел бровью. Он сам был обманщиком хоть куда, а вот барышне, судя по всему, по юности лет, это искусство было не знакомо. Что же за тайна?

- По моему вы мне врете, юная госпожа. – засмеялся, поддразнивая, У Сянь – Уж не знаю почему, но вашу «стирку» вы выдумали минуту назад. Когда упускаешь одежду, которая "вырывается" – обычно не стоишь на берегу, рассматривая где она, а идешь и вылавливаешь.

Румянилась девушка прелестно, Вэй Ин даже залюбовался. И глазами еще сверкало.

- Господин Вэй. – подсказал он ей – Из Ордена Юнь Мэн Цзян. Приятно вторично познакомиться. А есть ли мне дело… ну, признаться, мне любопытно, зачем юной красавице топить в ручье то, что может, например, согреть людей, которые ночуют под навесом?.. Ханьфу, конечно, не мое. Но ведь и не ваше.

- Может согреть. Но вы ведь его выбросили. – засмеялся У Сянь. Похоже, вся ситуация выглядела для него очень забавной.
- Знаете, как говорят у нас в Юнь Мэне? Что упало в озеро, то принадлежит уже озерному народу… Значит, говорите, ханьфу Цзы Сюня? Вот ему я его и верну.

Все страннее и страннее… То краснеет, то бледнеет, то беззастенчиво врет… то опять беззастенчиво врет…
Вей Ин прищурился.
- Давайте так, госпожа Вэнь, вы мне рассказываете правду, а я отдаю вам одежды без лишних вопросов. – он дружелюбно улыбнулся – А иначе... застирать его я и сам могу. Вон у вас какие нежные и белые руки. Вряд ли вы привыкли к тяжелой работе… тем более глина легко отстирывается.

Молчала девушка красноречиво. Так красноречиво, что у У Сяня уши замерзли. Но отступать тоже не хотелось.

- Ну, как пожелаете, юная госпожа. – Вэй Ин поклонился, повернулся и пошел к своим мискам. Пройдя полдороги назад, весело насвистывая, вдруг сообразил, что забыл вернуть барышне то, что позаимствовал у нее две недели назад – маленький вышитый платок. А ведь даже постирал его по такому случаю.
Развернулся и пошел обратно. Одежды одеждами, а платок надо вернуть.

Вей Ин вышел на полянку и растерянно огляделся. Девица ушла. Ну что ж, значит вернёт платок в другой раз.
Он почти обернулся, чтобы уйти, но тут что то дернуло его бросить взгляд на воду.
По поверхности воды плавала белая тонкая ткань.

Вот ведь проклятье!!

Даже сапоги снимать было некогда - Вэй Ин бросил чёртово ханьфу и с разбега прыгнул ласточкой. Они с Цзян Чэном выросли в Юнь Мэне, в краю озёр, и плавали как рыбы. Несколько сильных толчков и вот уже виднеется белая фигурка. Вэй Ин потащил ее вверх, неожиданно тяжёлую.

Камней набила что ли? Вот ведь женщины...

Содрал с нее, прямо в воде, верхние одежды и легко всплыл, утаскивая добычу на берег.

Вытащил на берег и сделал искусственное дыхание рот в рот.

Жива... слава богам... Вэй Ин придержал девушку за плечи дождавшись, пока она отплюется от воды.

А-Чжань? Лань Чжань? Лань Ван Цзи?

Цепочка выстраивалась не хитрая.

Девушка села и посмотрела на Вей Ина зло и непримиримо. Будто это он ее топил.

- Госпожа Вэнь... - У Сянь с трудом перевел дыхание - Даже если у вас случилась какая-то беда - топиться не повод... Вы что ж хотите стать неупокоенной нечистью после смерти?

Вэй Ин смотрел на юную девушку и в груди у него зрел комок странных чувств. Тут было и сострадание, и жалость и, почему то, злость и раздражение. Неспокойствие.

- Знаете, что я подумал? Сейчас уже середина сентября. Вы в мокрой одежде, я тоже промок. - он растерянно развел руками - Пойдёмте я провожу вас до дома и заварю горячий чай. Простите, что сорвал ваши верхние одежды, вот, укройтесь.

Он потянулся и взял брошенное ханьфу с пионами, развернул его и укрыл ей плечи.

Девушка рыдала. Пожалуй, хуже рыдающей девушки были только собаки. Вэй Ин совершенно не переносил женских слез. И что с ними делать не понимал. Особенно сейчас, когда смотрел на неясное пятно на одеждах жёлтых цветов и все, постепенно, вставало на свои места.

Но девушка рыдала и несла какой-то истеричный вздор. Вэй Ин вдруг почувствовал, что со словами у него проблема, будто краник перекрыли.

- Вы можете простыть.
Если будете сидеть на земле в мокром.

Он поднял девушку на руки и понес в направлении деревянных хижин.