Цзысюань дернулся было последовать за бодро утопавшей в противоположную от кузницы сторону невестой, потому что боялся оставлять девушку одну на мосту, измазанном кровью не понятно кем убитой вдовы, но, увидев, что ее сердечный друг уже его опередил, и дева теперь под его присмотром и защитой, встал как вкопанный.
-Молодой господин Вэй Усян, - спросил прохладным голосом, с трудом сдерживая рвущееся чувство раздражения, - надеюсь, в компании Шень Вэя ваша сестра под надежной защитой? Тогда идемте к кузнице.
Последовал за Куайтуем, старательно заставляя себя не оглядываться на Янли, которую вдруг резко потянуло на подвиги.
-В ваших записях, господин Юшан было про прыг и скок в воду, - чтобы отвлечься от неприятного (от мыслей о невесте) поддержал предположение, высказанное адептом Гусу Лань.
-И вдова говорила про ниточки, которые тянутся в реку. Нырять туда, конечно, не хочется. Тем более, что и молодого господина Пу за плечо укусила какая-то речная тварь... Но, может быть, вдову Сунь просто не дотащили до воды? Кто-то мог спугнуть убийцу.

Ян Ли спустилась с моста, но потом, словно что-то вспомнив, вернулась и нашла камень, привлекший её внимание ранее.
- Заклинатель Шень, посмотрите сюда, - она указала рукой на камень с прорезанной паутиной. - Такое чувство, словно вдова сняла маску. Или с неё сняли маску. Может потому жизненные соки и начали покидать бедную женщину? Интересно, если это маска, то кто наденет её следующий?

Шень Вэй сразу же подошел на зов Ян Ли и присел, внимательно рассматривая найденную ей на камне паутину. Это действительно было весьма необычно и юноша не припоминал, чтобы где-то слышал или читал о таком раньше.

- Или эта "маска" спала, когда вдову убили.

Удивительно, но в этот раз слова в присутствии девушки не попрятались. Чувство ответсвенности за неё и сосредоточенность на деле остужало разум и делала юношу собой. Ну, поти.

-  А может быть, это отпечаток чего-то что, оставляет такие отметены. - он покачал головой, теряясь в догадках и потрогал шершавые прорезы на поверхности камня пальцем. -  Все мы пропустили эти следы, но дева Цзян - самая внимательная из всех заклинателей.

Ю Шан поравнялся с Цзинь Цзы Сюанем.
- Да было, господин Цзы Сюань, и мне еще не дает покоя сон, приснившийся господину Куай Тую, а также терракотовый воин, что бежал за женщиной во сне девы Цзян. Берега здесь глинистые. Терракотовые.
Он провел пальцами над стенкой обрыва, вдоль которого они спускались к кузнице.
Вздохнул.
- Пока картина не складывается в общую. Я пытаюсь опрашивать всех и записывать, что они увидели или подумали. Надеюсь, это поможет ничего не упустить.
Место силы или храм? Растащенный по кусочкам по всей деревне?
Отпечаток духа есть воля. Какая же была воля у того, кто снова пробудился?
Или у того, кто пробудил? 

- Добрый день, - поклонился кузнецу Вэй У Сянь - Позвольте представиться, Вэй У Сянь из Ордена Юнь Мэн Цзян.

Хотя вряд ли кузнецу это что то говорило. Слишком далеко.

- Скажи, добрый человек, кем тебе приходилась вдова Сунь? Знал ли ты ее?

- Ох, господин Цюй, так и правда иногда бывает... - поцокал сочувственно языком Вэй Ин - За вещь совершенно ненужную мы отваливаем кучу денег... Хм... Так а что же вдова с этой кучей сделала? Купила себе дом? Где жила эта болезная на голову женщина после продажи?

Ю Шан кивнул.
- Я думал, что это один и тот же воин, которого снесло течением ниже и к примеру умер он где-то у кромки леса. Но сны это только сны, господин Цзинь, хотя соглашусь, что место крайне странное.
Адепт прислушался к словам кузнеца, но все же добавил.
- Рук у него может быть и шесть, а есть еще пара ног, итого 8 конечностей, тот же паук. Больше настораживает восемь душ.
Ю Шан потер подбородок.
Нечисто что-то с этим старшим господином Пу.

Вэй Ин сердечно поблагодарил доброго человека за исчерпывающую информацию.
- Итого, что мы имеем. – попробовал подвести он какой то итог, повернувшись к остальным заклинателям – Дав года назад пропадает кузнец, затем вдова Сунь съезжает крышей и продает кузницу и дом. Куда-то деваются все деньги… Хм… Безбедно вдова живет полтора года, и как только появляемся мы и она хочет нам что-то рассказать – она умирает смертью определенно мистической.

Вэй Ин потер лоб и почувствовал легкое отупение.

- Камень мы осмотрели, ничего сверхъестественного не обнаружили… прогуляемся пока до храмов? А в полдень будем ловить Ляо… заодно подхватим Ян Ли с Шэнь Вэем, что-то они задержались… Пойдемте.

-Вы правы, господин Лань Юшань. Это только сны. И не ясно, кто их на вас наслал. Возможно, это было сделано специально, чтобы нас еще больше запутать. Даже интересно, снилось ли что-нибудь господам Вэням.
Вполне возможно, что после количества выпитого им такого приглючилось, что хватит еще на несколько Ночных Охот.

От речи Чанг Цюйя резко разболелась голова. Приходилось прилагать не малые усилия, чтобы из всех бранных слов выбрать знакомые и понять, о чем рассказывает кузнец-с-большой-дороги.
Кивнул Усяню, когда тот замолчал.
-Да, пойдемте к храму. Если бы не паутина на лице вдовы и не вещие сны, то можно было бы решить, что здесь орудует банда, которая, прикрываясь рассказами про мертвичину и призрака из леса, просто грабит заезжих торговцев.

Первым порывом Шень Вея было жгучее желание утопить под означенным мостом самого Вэнь Сянцу. Вот так, не спеша, снять его руку со своего ворота, сжав, и сломав при этом пару пальцев. Потом ухватить за тонкую шею, вдавив кадык, отволочь к воде и окунуть. И держать его лицом в прибрежной жиже, наблюдая за тем, как вместе с пузырями из этой твари уходит жизнь. Мысленная картина была настолько привлекательной, что руки Шень Вея дёрнулись, как будто уже сжимали ненавистную нею.

На сквозь злость всё же пробилось осознание довольно важного смысла - мастер Носорог, будь он неладен, пропал. И именно это являлось причиной крайней нервозности Вэнь Сянцу.

- Я понял. - Шень Вэй заставил себя коротко кивнуть.

С одной стороны, если Носорог спьяну сгинул в какой-то канаве - туда ему и дорога. С другой, если с Вэнем действительно случилась какая-то беда, то отыграются потом на всей их разноклановой команде. Хорошего мало.

Цзысюань присмотрелся к пытавшемуся что-то изобразить лицом Куайтую. Наверное, ему соринка в глаз попала, иначе как объяснить эту странную мимику, будто бы у него что-то зачесалось.
-Да, молодой господин Не, составлю, - смерил кузнеца неприязненным взглядом. Тот производил впечатление желающего поживиться попрошайки, и под шумок выклянчить за оказанную услугу пару монет, но, никак не жаждущего альтруистично оказывать помощь заезжим заклинателям доброго селянина.
-А вы, уважаемый, не боитесь жить в доме, рядом с которым так часто появляется призрак?

- А вы уже знаете, где эта с... этот призрак из леса выходит? Как раз, туды его, к бывшему дому семьи Сунь, где сейчас я живу. Могу место показать.

- А при вас призрак выходил, добрый человек? И когда он выходит - по ночам? Думаю, тогда имеет смысл, чтобы вы вечером на показали это интереснейшее место.

- К сожалению, поговорить с господами Вэнями оказалось невозможно, я бы записал.
Ю Шан вздохнул и коснулся виска пальцами.
Потом едва заметно кивнул Не Куай Тую и прошептал Цзю Сюаню.
- Господин Куай Туй показывает нам нож, господин Цзинь. Он получил его в подарок от господина Вэнь Сюя, и тот сказал, что тот хорошо выцеливает опасных тварей и умеет о них предупредить. Видимо, нож о чем-то предупреждает.
Ю Шан указал на это и Вэй У Сяню.