Вино в лагере достать было трудно, да что там – почти невозможно. Поэтому знание о двух припрятанных горшках приятно грело сердце. Знание о том, где стоят остальные сосуды с амброзией – тоже.

Что-то же должно было греть сердце в этом сомнительном месте!

В один из особо тоскливых сентябрьских вечеров, когда нормальные люди были заняты самосовершенствованием, Ин Чунь была с Ян Ли, а Цзян Чэн куда-то ушел с Хуай Саном – Вей Ин прихватил один из горшков и влез в палатку Ван Цзи.

Все равно хозяин навещал ее редки и это было то самое спокойное место, где можно выпить в одиночестве и придаваться размышлениям.

Для начала Вей Ин, конечно же, палатку обшарил. Но не нашел ничего интересного, кроме горшочка с мазью. Наверное для колена. Да еще рисунка, изображающего двух кроликов. Смешно, я б скорее ожидал переписанного трактата о благопристойности, если уж он решил потренироваться в каллиграфии…

Закончив изучать местность Вей Ин вытянулся на подстилке, рассматривая рисунок и попивая вино. Вино было крепким и приятно согревало изнутри.

Шаги Вей У Сянь и правда не услышал. Он продолжал лежать на подстилке, рассматривая кроликов и размышляя о том, что лучшее, что можно придумать для самосовершенствования – это здоровый сон. И правда не поспать ли?

Прикрыл глаза, прислушиваясь к себе, и сделал еще глоток из горшка.

Нет, спать не хочется, а вот если...

У Сянь отставил горшок и достал флейту из-за пазухи. Он не рисковал доставать ее при адептах Вэнь - боялся что отберут. Хотя какой смысл? Она отнюдь не грозное оружие. Приложил к губам и тихо дунул, словно проверяя, не изменился ли звук за полмесяца, что он не практиковался. Не разучился ли он.
Пальцы зажали на пробу несколько отверстий. Не разучился.

Флейта мгновенно стихла, а У Сянь, не ожидавший никого, почти подпрыгнул, садясь на куцей лежанке. Метнулся не понимая, что прятать первое - вино или флейту. Чёртовы Вэни заберут и то и другое! и только тогда разглядел того, кто в палатку заглядывал.

- Лань Чжааань... - облегчённо выдохнул и тут же улыбнулся - Ну ты даёшь! До смерти меня напугал! Что ты здесь делаешь?!

Осознать насколько глупо звучит вопрос хозяину палатки мешал ополовиненный горшочек вина.

Палатку заполнил смех.

- Ах, точно, прости меня, Лань Чжань! Это ведь твое жилище, как я невежлив! - он подвинулся, давая место на лежанке и стараясь незаметно припрятать рисунок, про который пока не решился спросить.

- Я польщён, Лань Чжань, что ты считаешь мою музыку хорошей. Не хочешь ли со мной за это выпить?

Флейта провернулась в пальцах и скрылась в одеждах, а Усянь уже протягивает Ван Цзи горшок с вином, любуясь нефритом.

Как он умудряется даже в этих условиях оставаться таким же чистым и великолепным? Не иначе тайно бегает стирать каждый второй день! Попробовать его так застать что ли - вот бы он смутился!

- Кем запрещен? - презрительно фыркнул У Сянь - Псами из клана Вэнь? Да... класть я хотел на их запреты! Какое они имеют право?! Тоже мне - лагерь для перевоспитания. Спасибо, неплохо воспитывали и без того.

Раздраженно достал ди и сунул ее в руки Ван Цзи. Все с ней было в порядке. Черное обработанное дерево, шесть изящных отверстий и небесного цвета кисточка с нефритовым украшением и маленькой бусиной.

Флейту отдавать обратно Ван Цзи не спешил и пить, похоже, не хотел. Ну и ладно, мне больше достанется.
Вей Ин обнимался с горшком, периодически к нему прикладываясь. Наверное, он скучает по своему циню. Что с ним сталось? Сгорел? Забрали?

- Почему подальше от тех, кого любишь, Лань Чжань? Чтобы если тебя застукали – им не попало, да? Ну смотри, тогда тебе тоже можно выпить - я ведь не один из тех, за кого ты отвечаешь! – ухватил край белого рукава и потянул – Скажи, ты попробовал семена лотоса? Тебе понравились?

- Конечно, Лань Чжань. О чем речь? Играй сколько захочется. Напиваться под музыку гораздо приятнее.

Хорошо, что у Ван Цзи рукава такие длинные – не помешает даже то, что рукав Вей Ин так и не выпустил.
Я б тебе ее подарил, если б это могло как то помочь.

Вей Ин любил свою старую флейту, знал ее особенности, какой угол лучше взять, чтобы выдуть верную ноту, с какой интенсивностью зажать маленькие отверстия. Хоть он и не давал ей имени, но относился ревниво и редко давал кому-то играть.

А Ван Цзи отдал легко. Нефрит использовал совсем другую технику игры – мелодия, рожденная его дыханием, была мягкая, струилась словно дым курительницы, оплетала и завораживала. Флейта словно плакала у него в руках. Кто б знал о чем. О потерянном отце? О брате, про которого он ничего не знает? О сожженном доме?

Вей Ин старался даже не дышать, чтобы не рассеять внезапное колдовство. Только прикладывался иногда к горшочку, заглушая вкус пепла во рту.

- А? Что? В пристани Лотоса? - У Сянь словно очнулся от сна, встряхиваясь - Лань Чжань, да ничего не произошло. Какие между нами могут быть долги кроме моей вины?.. Хм... Ну...

Он подумал. Совсем недолго. И выдал.

- У меня теперь есть невеста, знаешь... - он почесал затылок и засмеялся, - Она очень... милая. И хорошая. Но, Лань Чжань...

Ты ведь не приехал...

Он сожалеет о том, что было. Поэтому и не написал. Ну, ты же так и думал, верно? Почему ты расстроен? Отчего сейчас так неприятно в груди?

Не глядя на Ван Цзи, Усянь протянул ему горшок.
- Конечно я должен о ней заботиться. Она ведь моя шимэй из клана, о всех них сейчас нужно заботиться. Иначе совсем непонятно, как здесь выживать. А что касается "остепениться" - я, если честно, не думал об этом.

Интересно, появился ли кто-то у тебя за это время. Наверняка да. Хочу ли я знать?

- Я рад, что ты сегодня решил заглянуть в свою палатку. - выдохнул он осматривая дыры в потолке. А в ясные ночи сквозь эти дыры видны звезды.

Вдох- выдох, все, проехали. Что было, то быльем заросло. И не о чем сожалеть.

Вей Ин улегся на подстилку на бок, подперев щеку и улыбнулся, глядя как Ван Цзи подозрительно принюхивается к вину. 

- Она здесь, я вас познакомлю. Она тебе понравится. Конечно мы не знали куда и зачем едем - иначе и предположить не могу, как дядя Цзян отпустил бы сюда Ян Ли. А Ин Чунь здесь очень помогает сестре. Вместе все полегче, чем по одиночке. Кстати, как твое колено? Шицзе говорила, что заходила к тебе и сделала мазь. Помогает, Лань Чжань?

Что то шелестело под локтем и Вей Ин с удивлением обнаружил рисунок с кроликами, о котором уже и забыть успел. Осторожно потянул его двумя пальцами, шкодливо улыбаясь.

- Не злись, не злись, я не трогаю! - засмеялся проказливо Усянь, но руки от рисунка убрал, правда  рассматривать продолжил - А помнишь я тебе принес маленького зайца? Как он там - жив? Или ты умучил его тремя тысячами правил? У него появилась подружка?

- Я бы не забыл, если бы ты писал мне.

У Сянь сел.

- Но ты мне не написал.

И после смерти твоего отца я не могу тебя в этом винить.

- Значит, ты его сберег? Да еще и назвал Снежком? Ха, ему подходит, наверное! Ох, какой ты молодец... Переживаешь за него, да? Лань Чжань, я думаю, ты вырастил смышленого зайца. Наверняка он выжил и ждет, когда ты вернешься. И едва ты переступишь порог Облачных Глубин - он выпрыгнет тебе навстречу, да не один, а со всем своим заячьим семейством! Так что ты еще не будешь знать куда их девать, ха! - хотелось то ли утешить, то ли найти утешение и Усянь ткнулся горячим лбом в белое плечо рядом - Ты будешь пить или так и обойдешься нюханьем? Если не будешь - верни горшок. 

Что значит твое "тоже"?