Лань Чжань погладил ладошку Вай Лу и ждал ответа от Лань Ю Шана. Лучше сказать, что проявляют смирение. В отличие от достоинства, его не так просто захотеть отнять.

Госпожа кивнула. Она хотела чай и ответов на свои вопросы.
Еще она хотела поговорить как раньше. Но это уже было за гранью допустимого. Или нет?

В глазах девушки, кажется, было сочувствие? Ан, нет, это всего лишь игра бликов огня. Она чуть качнула веером, было видно как она улыбается, отвечая.
Злится. Значит, не сломлен. Это хорошо.
- Непременно передам. Сиятельные господа Вэнь ничего не делают просто так, господин Ю Шан, так вам, скорее всего, ответила бы госпожа. Закончите, про Вэнь Сюя.
Перевела взгляд на Ванцзы.
Так и будешь молчать, большая птица? Хочу еще послушать твой голос. Я скучала. Жалко, что все так.

Ядовитого в воздухе скопилось немало.

- Спасибо тебе, Вай Лу, за спасение чести гостеприимства. А господин Вэнь Сюй... сделал с Лань Ю Шаном ничего. Только примеривается. Ему, похоже, тоже нравятся птицы, и крайности, - Ван Цзи сузил глаза на шпионку, по-новому, и сжал губы, - но, как и всем - слишком раздутое солнце... ровно ходить мешает.

- Вы так хорошо знаете свою госпожу?
Служанка Тан не нравилась Ю Шану все больше.
Вай Лу отвлек тем, что подал чай.
- Благодарю, брат.
Ван Цзи ответил про господина Вэнь Сюя.
Зато он сделал с тобой!
Но Ю Шан смолчал, отпивая чай.
- Вы умеете предсказывать будущее?
Поинтересовался между глотками.
Мы нет. Мысли читать тоже. Хотя так хотелось бы.

- Мы не можем долго ждать, нас перебьют по одному, потому что ценность падает с каждым днем, сил не становится больше, осень наступает. Наши ордена - остюда видятся такими же заложниками для их наследников, как мы - извне - для далеких родных. Только адептам Лань можно не бояться, что за попытку побега враги сожгут дом... Спасибо за это отчаяние сыну вашей госпожи. Передайте ей пожелание таких долгих лет, чтобы хватило пережить всех своих потомков.

Ван Цзи пил траву и думал, что она весьма хороша. А интерес Вэней плохой знак. Пора чинить лодки.

- Хорошо, - кивнул Ван Цзи, согласный, что гонцу с плохими словами может достаться лишнего, - Не представляю, что может останавливать моего брата от того, чтобы уже предложить себя вместо меня, кроме того, что дядя и великий наставник Лань Ци Жэнь лично привязал его к вожжам в конюшне. Ещё брат может учитывать, в отличие от гостеприимных хозяев, что моей разумности хватит на то, чтобы перерезать себе горло самому, в случае угрозы. А если нет, пусть торговец овощами ему подскажет... Вэнь Жо Хань не стремится к союзам. На что бы вы ни согласились, он будет гнуть ниже и ниже, пока вы не сломаетесь, или не умалитесь до полной потери себя.

Лань Чжань покрутил свою чашечку, но мокрого следа не осталось, - И мало кто может сходить дорогой предательства, чтобы узнать, отчего он так силен и каким путем к этому пришёл - и после вернуться несломленным и не потерявшим душу. Пока, конечно, насмотревшись на это все, не решишь, что ценность души... сильно преувеличена.

- Не могу сообразить, что ещё. Мы тут немного тупеем, и звереем, хотя, скорее всего, дядя знает, как это работает... Терпим, боремся. Карту этого места? Где перед отъездом я спрятал Би Чень? Как проникнуть в Огненный Дворец? Что планирует Вэнь Жо Хань?

Ван Цзи покачал головой, - Лань Ю Шан, у тебя нет идей?

- В таком случае доброй ночи.
Девушка легко растворилась в темноте, что-то, кажется, напевая.
Они, конечно, не видели, как за кругом света она обернулась, еще немного глядя на уютный угол навеса.
Удачных всем нам дорог, большая птица.

Добрался. И глупо было надеяться, что пронесет, но ведь надеялись.

- Лань Ю Шан... Лань Вай Лу... если я правильно понял, то, о чем речь... это удовольствия, от которых адепту надлежит воздерживаться вообще, пока сердце не расколется. Садись. На уроках наставники Лань нам говорили, мгм. Что некоторые заклинатели ещё при жизни способны приблизиться сутью к темным тварям, по уродливости своего обращения с энергиями жизни. Вэнь Чжао, вероятно... служит поучительным примером того, для чего в некоторых удовольствиях нас учили себя ограничивать, и что случается, если уделять им слишком много своей жизненной энергии. Он принуждал тебя к сочетанию тел? - Лань Чжань скрипнул зубами и сглотнул.

- Мне трудно объяснить, когда это становится из противоестественного... просто неодобряемым. С другой стороны, - Лань Чжань осторожно покосился на Ю Шана, ища больше информации, - что ты можешь сделать с насилием? .. Ничего не можешь... Оно... как особенно позорная порка, младший брат. Наверное. Схватят и сделают, что хотят. С любым. Унизят, убьют. Хочешь, мы спрячем тебя в жгучей траве, чтобы потом было не видно под сыпью и отеком, какой ты?.. Мгм. Может, и отстанут... а может, рассердятся и забьют насмерть... Наверное, единственное, что можно точно сказать - здешние удовольствия это зло. Нет никаких обстоятельств, при которых они станут правильными. Правильно - удовольствие от книг и странствий, работы и тренировки, чистой воды и искусства. Что из этого тебе показать, Лань Вай Лу?..

Ван Цзи заговорил и говорил правильные вещи.
Ю Шан сел рядом с Вай Лу, подставляя колени под его голову.
Мальчик устал и было видно, что слипаются глаза.
Неудивительно после пережитого.
Рука принялась гладить брата по спине.
Ван Цзи говорил и говорил.
Вай Лу вторил ему страшными вещами.
Ю Шан же думал, что сам, наверное, наложил бы на себя руки.
Но сначала бы следовало выжить, чтобы отомстить.
Он перехватил взгляд Ван Цзи.
- Я обещал диди, что они его больше не коснуться.
Сказал спокойно, - Не нужно прятать его в жгучей траве.
- Ты мог сопротивляться, но тогда тебя бы убили, Вай Лу. Мертвым ты не сможешь принести возмездие. Поэтому ты все сделал правильно. Как копать я покажу тебе завтра.
Рука прошлась по влажным волосам и Ю Шан накинул на плечо Вай Лу свой рукав.

- Иногда обещания сами находят свое время, Лань Чжань.
Тихо откликнулся Ю Шан, поглаживая волосы засыпающего мальчика.
- Теперь мне нужно будет сделать все возможное, чтобы это было именно то время.
Он посмотрел на брата. Тот выглядел очень усталым.
- Как твое колено? - поинтересовался и смолк, услышав встречный вопрос.
Повисла довольно длительная пауза.
Ю Шан тоже потер глаза.
- Не знаю, Ван Цзи. Я думал о том, что не смогу появиться там, где совершил убийство. Я думал о том, что должен помочь отстроить Облачный глубины. Является ли это частью учения я пока не разобрался.
Снова пауза и робкий вопрос.
- Ты? Ты не хочешь возвращаться?