После знакомства с невестой, которое, кажется, случилось в прошлой жизни, и вообще произошло не с ним а с каким-то другим наследником, Цзысюань был бы очень рад с девой Цзян до свадьбы больше не видеться. И всей душой надеялся, что удачную дату для этого события матушки будут выбирать еще лет десять, не меньше. И все равно не смогут выбрать ни одного дня, когда бы звезды были благосклонны к этому союзу.
А уж трагическую встречу двух нареченных посреди грязного и полного лишений лагеря с заложниками по достоинству мог бы оценить лишь его кузен, воспев все это в каких-нибудь изящных стихах.
После того как Цзян Чэн и Вэй Усян были отправлены восстанавливать после порки здоровье в яму за решеткой, не оставалось никакого выбора. Цзысюань пошел к палаткам, искать, где разместилась Янли с адептами из Юнмэна.

Отредактировано Цзинь Цзы Сюань (2019-02-19 17:19:49)

О, небеса! То есть, чтобы пообщаться со своей невестой, ему сперва нужно преодолеть полосу препятствий как на занятиях по боевым искусствам у мастера Ше Ли, а потом что, исполнить балладу под окном, чтобы дева снизошла и помахала из палатки платочком?! Цзысюань удивленно посмотрел на девицу, представившуюся шимей, потом покосился на догнавшего его кузена. Вот ему и перепоручит чтение стихов для невесты и прочие расшаркивания.
Он просто не верил, что девица его не узнала. Во-первых, клановые одежды, во-вторых, он же приезжал в Пристань Лотоса, значит, девушка должна была знать его в лицо, если она  воспитывалась с Янли, то и полтора года назад была рядом со своей госпожой. И то, что она тут устроила фарс с неуместным допросом, когда они стоят у палаток, на виду адептов из клана Вэнь и привлекают не нужное внимание, разозлило не на шутку.
-Молодая госпожа, - процедил, очень стараясь скрыть злость, подстегнутую страхом навлечь на них всех беду, - я Цзинь Цзысюань. Наследник клана Цзинь и жених девы Цзян. Мне нужно с ней переговорить.
Посчитав это представление исчерпывающим, просто обогнул Инчунь и вошел в палатку.

Бледная, осунувшаяся, в пыльной одежде, какая-то вся посеревшая и бесконечно уставшая. Ну, что ж, здравствуй, будущая госпожа Цзинь… Если бы не знал точно, что это она, в толпе бы мимо прошел и не узнал.
Цзысюань на мгновение замер, рассматривая девушку, и делая неутешительный вывод, что их путешествие из Пристани Лотоса было не увеселительной прогулкой. Выглядела невеста откровенно больной. И Цзысюань вновь мысленно взвыл, злясь, и не понимая, почему ее не оставили дома вышивать платочки, как это было с Цзинь Жилань.
Поклонился как положено, вытянув руки перед собой.
-Извините, что пренебрег необходимым этикетом, дева Цзян, - кинул короткий взгляд на возмущенно пыхтящую Инчун у него за спиной, - рад вас видеть.
Вдохнул и выдохнул.
-Позвольте представить, мой кузен Цзинь Цзысюнь.
С Янли и при первой встрече говорить было тяжело, и теперь легче не стало, тем более, что обстановка мало способствовала расшаркиваниям и светским беседам о свойствах чая.
-Я пришел удостовериться, что с вами все в порядке, молодая госпожа. Ну, насколько можно быть в порядке в этом месте.

Положенные фразы были произнесены. Молодые люди замолчали. Между ними повисла гнетущая тишина, заставляющая перебирать в уме подходящие случаю фразы, и отметать их одну за другой  из-за плоскости и неуместности. Цзысюань мысленно усмехнулся. Пусть возвышаются одни великие ордена, а другие горят, разрушенные и уничтоженные с лица земли, есть в этом мире то, что навсегда останется оплотом постоянства и незыблемости – их разговоры с невестой так и будут косноязычными и дурацкими, в каких бы условиях они не происходили.
-Молодая госпожа, простите мне мою прямоту, но, я вам не верю. Выглядите вы крайне скверно, - не подумав о том, что девице может быть неприятно слышать такую нелестную оценку о своей внешности, произнес, оглядывая девушку пристальным взглядом с головы до ног.
-Прошу вас, сядьте. Не надо стоять на ногах. Боюсь, что еще немного, и вы упадете, дева Цзян.

Вот. Это он. Шанс признать, что сделал все, что мог, совесть кристально чиста, а Янли сама отказалась с ним идти, значит и он имеет полное моральное право сейчас откланяться и уйти обратно в дом, прихватив с собой кузена. А если с ней ночью что-нибудь произойдет, то развести руками, и, может еще и помолвку разорвать под предлогом того, что ему не нужна порченная девица. Или калечная девица. Или убитая девица. Вариантов было много. Может, он вообще сам себя накручивает. И совершенно ничего не произойдет с его нареченной. Да, кому она нужна? Зато какой отличный шанс получить свободу.
Цзысюань закатил глаза, призывая богов даровать ему терпения, слушая проникновенную речь Цзысюня, который только подливал масла в огонь своими словами, искушая согласиться.
-Поверьте, дева Цзян, я в свою очередь хочу того же. Чтобы никто из нас не пострадал. Я вернусь за вами как только стемнеет, и ночевать вы будете в доме. А сейчас не будем больше мешать вашему отдыху.
Он коротко поклонился, стараясь сдержать раздражение. Заниматься уговариванием не хотелось совершенно, потому что тогда его самого уговорят и переубедят. Так хотелось согласиться.
Вернется за ними вечером. В темноте они должны привлечь меньше внимания. Так что у девушек будет еще часа два на обсуждение его персоны.
Взял кузена за локоть, и вышел из палатки.

Сбежать по быстрому не удалось. Цзысюаня остановил окрик в спину, призывающий вспомнить, что барахло так и не было разобрано. Ни свое, ни девиц из клана Цзян. Своим можно было заняться и позже, а вот сундуки принадлежавшие девушкам нужно было принести.
Привыкший, что подобными вопросами занимаются слуги, Цзысюань перспективе примерить на себя роль носильщика был рад примерно так же как и кузен, но, пришлось идти таскать тяжести. В процессе очень хотелось уточнить у Инчунь, что из всех этой кучи принадлежит им с девой Цзян, а что Цзян Чэну с Вэй Усянем, чтобы не надрываться понапрасну, но, внутренний голос подсказывал, что сейчас именно тот случай, когда нужно проявить благородство. Хотелось домой.
Сложив тюки и сундуки с поклажей у входа в палатку, Цзысюань сходил до колодца набрать кувшин воды, отдал его Инчунь и на этом посчитал миссию законченной. Вернется как стемнеет.
Теперь можно было переживать из-за Чжигана, который задерживался, изображая из себя мишень.

Время, которое девушки потратили на прихорашивание, Цзысюань провел с большой пользой. Делая вид, что не замечает озлобленных взглядов кузена, сильно опечаленного сломанным ногтем, заставил его помогать в перетаскивании вещей, которые они привезли с собой в один из домишек. Честно говоря, он не до конца представлял, что там матушка приказала слугам сложить в их сундуки, и точно знал о содержимом только своего мешка, который собирал собственноручно.
Стемнело быстро и стремительно, они с Цзысюнем не успели до конца распаковать, поэтому в и без того маленькой комнате был жуткий бардак. Попросив кузена переставить барахло в один угол, чтобы создать хотя бы видимость порядка, Цзысюань пошел обратно к палаткам.
Про то, что лагерь живет по расписанию, он еще не знал, но просто старался не попадаться адептам из Вэней на глаза. Хорошо, что не нужно было бродить в долгих поисках, как это было днем. Остановился перед входом в палатку и позвал через полог, не заглядывая внутрь.
-Дева Цзян, можно я войду? Это Цзысюань.
Как же он надеялся в этот момент, что ему из палатки сейчас ответит один из братьев-тигров, а потом нахамит и пошлет обратно в домик без права на возвращение.