Вэнь Нин только кивнул. Он предложил, да, но это было очень страшно. И глупо - сестра никога бы не согласилась. Предложила бы отрезать его глупую голову разве что.

- Я ппомогу, А-Сянь, - кивнул он. - Тты прости, что я нну кколеблюсь. Ттрудно ттакое. Ттолько ты ну ... ввыживи, пожалуйста. Хорошо? Обещай. И я ттогда обещаю, что ббуду уговаривать ссестру. А что ссохраню в тайне - так это я и ттак обещал.

Он смотрел доверчиво и грустно. Конечно же, Усянь может такое обещать. Он все может. Достигает невозможного, как у них принято.

- Я тебе обещаю, Нин-сюн, что сделаю все, от меня зависящее, чтобы выжить. - легко кивнул У Сянь - А ты попросишь мне уговорить Вэнь Цин.
Он ухватил лекаря за рукав и потащил его к домику.
- Пойдем, а то там, наверное, твоей сестре нужна помощь с перевязкой и непокорным больным...

Он и правда считал, что сейчас застанет сцену, как шиди пытается отмахнуться от Вэнь Цин и в очередной раз кричит, чтобы она оставила его... и какого же было его удивление, когда взору предстал Цзян Чен с улыбкой до ушей.
- Ээээ... ты в порядке, друг?

Может она дала ему понюхать веселящий порошок?

- Сам расскажет, что он там придумал, и как возвращали золотое ядро в той позабытой легенде.

- А?..

И что мне говорить, если придумать я еще ничего толком не успел?! Вэнь Цин бросила на него острый взгляд, будто собиралась препарировать, если он прямо сейчас не заговорит и не выдаст Цзян Чену, что он там "придумал". Вэй Ин захлопнул рот и прошел вдоль комнаты, специально неторопливо, давая себе время. Выставил горшок на огонь и налил вина.
Что же сказать? Что сказать?!

- Молодой господин Вэй, - насмешливо произнес он, когда молчание затягивать уже было нельзя - Не расскажет тебе никаких деталей, Цзян Чен, пока ты не в состоянии будешь встать на ноги и нормально передвигаться. Потому что дело нам предстоит нелегкое и не на один день. А ты вон даже от еды отказываешься. Ох, и не фыркая на меня так возмущенно, шиди! Могу намекнуть, если хочешь. Нам нужно будет отправиться в провинцию Вэй, что западнее отсюда, а дальше по реке Хуа... пока не достигнем горы Хунань. Это гора является обратной стороной горы Илин, слышал про такое место? Находясь недалеко друг от друга они разнятся как ночь и день. И если гора Илин является местом, где обитают демоны с достопамятных времен, то на горе Хунань живут святые. В том числе и учитель моей матери, известная на весь Китай бессмертная, Баошань...

Вот я сочинитель... Усянь глотнул вина и неторопливо продолжил:
- Мы направимся к ней, Цзян Чен, потому что она великая лекарка... да она даже из мертвых возвращает! Что ей там какое то твое золотое ядро? Тьфу, раз плюнуть... Направимся к ней, потому что она обещала моей матери помочь ее сыну, в случае нужды. Такие клятвы между учителем и учеником в тех местах нерушимы - это против закона небес и земли. Нужно будет выполнить несколько условий чтобы найти ее, но об этом я расскажу тебе позже.

Отредактировано Вэй У Сянь (2020-04-14 11:45:17)

Она слушала поразительную выдумку Вэй Усяня, и глаза у нее становились все шире и шире, вопреки естественной узкой форме века. Сейчас Цзян Чэн опять разорется, не поверив в эту чушь, и опять начнет их всех гнать прочь, а она только успела наложить заживляющую мазь, но не забинтовать…
Но оказалось, что умирающие готовы поверить во что угодно, даже если это что угодно включает в себя мифическую бессмертную Баошань. Цзян Чэн даже слова благодарности произнес, а Вэнь Цинь могла по пальцам пересчитать случаи, когда слышала от него слово «спасибо».

-Мммм… да, так все и будет. Пойдете на гору, как только сможете стоять на ногах без посторонней помощи.

Подобный запрет был странен для Цзян Чэна и непонятен.

- Но может можно хоть узнать новости, жива ли он? Где сейчас? Не идти, но узнать. - Цзян Чэн повернул голову к Вэнь Цин, - Вэдь ее нет среди мертвых и в плену ее нет. Верно?

Вэй Ин продолжил говорить, и его план был странен и каким-то мистическим, но вполне реальным. Не пойдешь же просто так на тут самую гору к той самой Баошань Санжень. Тут точно должно все быть не просто и с хитрыми вопросами, а возможно и испытаниями.

- Хорошо. Какие вопросы? Ты их знаешь? - Цзян Чэн во все глаза смотрел на друга и буквально превратился в слух. Нужно было все запомнить, что бы не напутать.

-Разбирать трупы не входит в мои лекарские обязанности, молодой господин Цзян, - огрызнулась Вэнь Цинь в ответ на глупый вопрос, - я работаю с живыми. В плен же Цишань Вэнь не брал никого.

Она закончила перевязку, в домике теперь пахло горькой мазью, но дева Вэнь была уверена, что теперь никто здесь не пожалуется на то, что противный запах отбивает аппетит.
Вэнь Цинь сбежала бы на улицу, чтобы не слушать то, что на ходу придумывает Усянь, но именно по этой же причине осталась на месте. Чтобы не переспрашивать потом весь этот бред про три тайных вопроса и неземную красоту бессмертной, от которой слепнут мужчины.
А женщины не слепнут? Только сразу бросаются выцарапывать глаза Баошань из зависти к ее непередаваемой красоте?

-Я повторюсь. Сперва нужно, чтобы Цзян Ваньин оправился от ран, а то этот поход на гору станет самоубийством. Он его не выдержит. Его тело не выдержит такой нагрузки. Раньше чем через неделю я никого никуда не отпущу.

- Так... предложение... сейчас погоди, мне надо вспомнить.

Вот ведь потянул его нечистый за язык с этой загадкой! И ее он не придумал тоже!
Усянь аж щеку изнутри прикусил от досады, стараясь найти в голове хоть что-то подходящее, желательно из мудрых книг.

- А! Вспомнил! - наконец произнес он и поставил перед Цзян Ченом тарелку с кашей - Она скажет тебе "Кто берет — наполняет ладони", на что ты ответишь "Но тот кто отдает — наполняет сердце". Понятно? Не перепутаешь? Мы с тобой еще повторим, а пока ешь. А я выйду провожу Вэнь Цин с Вэнь Нином.

И предоставлю возможность отвесить мне пару знатных пинков после того как Вэнь Цин поймет, что ей уготована роль Баошань Саньжень.

- Я скоро вернусь, отдыхай пока.

Дева Вэнь не стала ждать отдельного приглашения от Вэй Усяня прогуляться. Она уже собрала лекарскую сумку, и оставалось только еще раз наказать Цзян Чэну, чтобы позаботился о себе и не устраивал голодовок, и можно было вышагать прочь, на улицу, не оглядываясь на виновника этого безумия.
Полностью здоровый телесно и духовно! Да она просто убьет и одного и второго во время этой операции... уничтожит последних адептов Пристани Лотоса. Дорогой дядюшка был бы доволен. Вэнь Цинь представила, как рассказывает ему об этом своем достижении, и в виде награды получает освобождение от ненавистной помолвки с босяком...
Она остановилась на берегу, прижала на несколько секунд пальцы к вискам. От недосыпа нещадно болела голова.

-Молодой господин Вэй, - она не оборачивалась, но была уверена, что и он и брат стоят у нее за спиной, - скажите мне, а вы сами, если все удастся, оставшись без золотого ядра, тоже будете морить себя голодом?

Вэй Ин вышел, осторожно прикрыв за собой дверь и обернулся к реке, от которой тянуло ночной прохладой. Он выслушал опасения Вэнь Цин, взглянул в полные печали глаза ее брата и светло улыбнулся:
- Нет, дева Вэнь, об этом можете не переживать, я не доставлю вам такого беспокойства. Я нужен Цзян Чену и нужен Ян Ли, а значит, мне есть для чего жить. Кто еще позаботиться о них так, как позабочусь я? Все таки с ядром там... или без ядра, а я их шисюн.

Он дернул Вэнь Нина за кончик хвостика, стараясь развеселить.
- Не кисни, Нин-сюн. Жизнь на этом не кончится, я тебе клянусь. А то у тебя такой вид, как будто ты меня к демонам в последний путь провожаешь. - рассмеялся он.

- Дева Вэнь, - продолжил он по пути к лодке - Я думаю стоит поплыть по отдельности в сторону горы Хуань. Она на самом деле не так уж и далеко отсюда, но все таки. Там я завяжу Цзян Чену глаза и отправлю подниматься по пологой дороге, а сам быстро взберусь одной из соседних троп. На вершине мы встретим Цзян Чена и там вы... сыграете Баошань. Все равно он ее никогда не встречал, так что в целом и не узнает. А про красоту мне врать почти не пришлось. - польстил он как мог - А дальше... не знаю. Что будет дальше?

Последнее предложение "передумать" зародило сумятицу в душе. Сказать что он не сомневался - было бы враньем, сказать что ему не жаль своего золотого ядра - безумием.
- Я не передумаю дева Вэнь. - покачал головой Усянь, отталкивая лодку от берега, провожая взглядом брата и сестру и махая им рукой. Над головой насмешливо подмигивало бессчетное количество звезд.

Следующие несколько дней стали для него настоящим испытанием. И вовсе не потому что он заботился о Цзян Чене, готовил ему, кормил и перевязывал раны, но потому что приходилось вести с ним успокаивающие разговоры, шутить и пытаться смеяться. А смеяться не хотелось - сомнение, поселившееся внутри, грызло душу. "Всегда есть время передумать". Нет, нет времени, шаг к бездне уже сделан и дальше только прыжок. Вэй Ин весь извелся и даже ногти сгрыз - так томительно было мучительное ожидание. Уж лучше бы Вэнь Цин ядро ему вырвала прям там, где он принял решение - и не было бы этих полных мучений дней.
Так что Усянь либо хохотал и пытался развеселить Цзян Чена, либо замыкался в себе и уходил на пруд "рыбу ловить". Возвращался, правда, без рыбы.
Зато Цзян Чен шел на поправку.

Вэнь Цинь как и обещала, приплыла в домик к концу пятого дня. Она осмотрела еле живого Цзян Чэна, у которого только спала лихорадка, напоила привезенным отваром и, молча, вышла за дверь.  Он все еще был не в состоянии спать на спине, и выглядел чуть лучше живого трупа.
На Усяня она орала на берегу, так что из дома было слышно лишь то, что они ругаются, но слов было не разобрать.
Она пыталась вразумить его, говоря, что Цзян Чэн был все еще слишком слаб для операции. После всех начертанных схем меридиан, она подозревала, что он в принципе слишком слаб для золотого ядра своего шиди...
Вэнь Цинь злилась, обещала, что, скорее всего, убьет их обоих, а в худшем случае еще и не мгновенно, а обречет на долгие муки, но в итоге уступила перед напором Вэй Усяня, разрешив им отправиться на гору. Он точно был прав в том, что нужно было поторопиться. Не потому что с каждым прожитым днем его решимость пожертвовать золотым ядром таяла, а потому, что самой Вэнь Цинь в любой момент могли приказать вернуться в Огненный дворец.
Как и договаривались, они отправились на гору разными путями. Вэнь Цинь с А-Нином должны были ждать в условленном месте, и где-то в глубине души она испытывала смутную надежду, что у Цзян Чэна все-таки не хватит сил совершить это восхождение.

- Да, - ответил Цзян Чэн и посмотрел на Вэй Ина. Вчера его друг о чем-то поругался с Вэнь Цин, скорее всего упрямая целительница, считала, что ему слишком рано отправляться в путь, что все эти мифы могут быть просто сказками, и тд. Скорее всего она так и думала, а Вэй Ин спорил с ней убеждая в обратно. Сам же Цзян Чэн надеялся всем сердцем, что все получится, ведь это был шанс, его единственный шанс. И он дойдет до этой горы, во что быто не стало, он справится.

- Волнуюсь, я все повторяю и повторяю слова что нужно сказать, и боюсь напутать. Глупо. И..., - Цзян Чэн сглотнул и сказал в слух, что тревожило его больше всего, - боюсь, что все это сказки не более. Глупо, наверное. Твоя мать не стала бы врать тебе о подобных вещах, да и имя Баошань Санжень овеяно легендами. Но иногда, накатывает страх.

Цзян Чэн опять вздохнул и закрыв глаза подставил лицо солнцу.

- Ты ведь тоже волнуешься? Я же не слепой, ты все последнии дни сам не свой.

Цзян Чэн смотрел в глаза другу и улыбался.
- Не сниму. Я все помню. Дойду и не сниму повязку. Не волнуйся.

Не волнуйся. А как не волноваться, если это единственный шанс. Одна ошибка и все.

Цзян Чэн еще раз улыбнулся и полез из лодки на берег.

- Я вернусь и найду тебя в "Горящем петухе". Главное жди меня. Уф. И повязку не сниму. Не бойся. Все получится. Должно получиться, тем более если ты так говоришь.

За два дня они с братом успели сделать многое. Разбили лагерь на выбранной Усянем горе и поставили шатер из тех, что во время войны используют под лекарские палатки. Вэнь Цинь даже набрала травки ку. Тут ею порос весь склон, а она знала целых три полезных рецепта, в которых использовались корни и листья этой травы. Ненадолго это отвлекло.
Потом пришло время ожидания. Вэнь Цинь то и дело доставала спрятанную в рукаве лекарскую иглу, гладила пальцами. Давняя привычка, она делала так каждый раз, когда волновалась, но сейчас это никак не помогало успокоиться. Она раз за разом прокручивала в голове последовательность операции по пересадке золотого ядра, и азартное предвкушение смешивалось со страхом не суметь достичь невозможного.
Встречать Вэй Усяня она вышла в белом, траурном одеянии, на голове у нее была шляпа с густой вуалью, закрывающей лицо.

-Здравствуй, - она говорила нарочито низким и измененным голосом, тренируясь. Это было еще одной проблемой. Вэнь Цинь боялась, что Цзян Чэн ее узнает, и поймет, что весь этот спектакль устроен с целью его обдурить.

-Сколько у нас времени до того, как молодой господин Цзян поднимется на гору? Помнишь, я говорила, что ты должен быть в сознании при пересадке золотого ядра? Я дам тебе снадобье, чтобы ты не забылся от боли, и вот это.

Вэнь Цинь протянула ему смотанный кожаный ремень.

-Прости, но не смогу перекрыть твои каналы восприятия, и нужно будет терпеть.