Ван Цзи, заметив бессознательное приближение задумчивого Цзинь Цзы Сюаня, отсел от края палатки внутрь и к стенке. Вдруг мимо? Ему все ещё хотелось проваливаться сквозь землю от вида тех, кому навредил, но их стало за время войны так много, что каждый серьёзно обиженный был на вес чугуна. Нефрит все ещё берег свой рассудок, и от чугуна старался уворачиваться, чтобы не отчаяться, как Лань Си Чэнь на дыбе, от безысходности.

- Доброе утро, молодой господин Цзинь, - отозвался Лань Чжань, уже без сомнения откладывая недошитые штаны и иголку, подальше от спящего Вэй У Сяня, и показываясь из палатки, - Хотите ли вы холодного травяного настоя?

...Вчерашнего, но это звучало бы как-то не уважительно, хотя вчерашний даже крепче и полезнее для нервов.

Цзысюань открыл было рот, чтобы вежливо отказаться от настоя, ведь он не планировал рассиживаться, пользуясь вымученным гостеприимством, а собирался быть кратким и по делу, но так и застыл на пару мгновений, ошарашенный, когда хозяин палатки выглянул наружу.
Короткостриженность Лань Ванцзы заставила опешить. Он провел пальцами по своей обрезанной шевелюре, бессознательно прикидывая, а у кого теперь короче.  Вряд ли молодой господин Лань успел поучаствовать еще в каком-нибудь пожаре, так что первая мысль была про эпидемию вшей, вторая про наказание.
Из задумчивости выдернул голос, который Цзысюань не ожидал и не очень то хотел услышать, звучащим из палатки.

-Доброе утро, молодой господин Вэй, - поздоровался кислым голосом и вошел в палатку, плотно закрывая за собой полог, отсекая возможность сделать вид, что проходил мимо.
 
-Извиняюсь, что без предупреждения, молодой господин Лань. Я хотел поговорить о планах на зиму.

Вот ведь принесла пиона нелегкая... Впрочем, на его любимую шицзе заносчивый наследник больше не покушался, а значит, делить с ним было нечего.
- Добрый день, оооох... – представитель клана Цзян зевнул, садясь и протирая глаза – Добрый день, молодой господин Цзинь.

Протертым глазам предстало зрелище, достойное кисти великого мастера. Цзинь Цзы Сюань тоже был подстрижен. Теперь они все были как на подбор: наследники великих орденов с короткими, летящими волосами и смурными лицами, полными беспокойства о грядущих днях. Как новая мода, порожденная воспитательным лагерем. Мысль об этом была так забавна, что Вэй Ин, вопреки законам приличия, чуть не расхохотался. День начинался очень хорошо. Сразу захотелось сделать что-то сделать его еще лучше себе и окружающим.
- А если вдруг молодой господин Цзинь не захочет горького настоя, то у меня есть не самое паршивое вино. В такую погоду согревает получше любого чая.

Если сопоставить истории всех троих, то вышло бы, что стрижет судьба за излишний энтузиазм тогда, когда другого за это же просто убила бы.

- Сейчас нас трое в лагере, все могут пойти по берегу сопровождать и отвлекать. Ещё двое не вернулись из Безночного Города. Если вернутся, то скорее всего в лодки. Если вернутся раньше, чем, - Ван Цзи опустил глаза, - Мы не будем вас задерживать. От дяди для всех, кто бежит, тоже есть точка, где ждет снаряжение и помощь.

Не доверять Цзинь Цзы Сюаню было бы неприятно. После всего, что досталось и ему... Но после всего - он ведь мог посчитать виновными и других. За неудобные стулья и неугодное питье. Но все-таки он полез в огонь за Не Хуай Саном.

- Вэй У Сянь, ты сказал, что запомнил слово в слово. Что-то там про Солнечный Мост. Расскажи, как раз проверим.

Цзысюань нахмурил лоб, не совсем поняв, о чем говорит Лань Ванцзы, когда тот начал считать. По его с Цзян Чэном подсчетам получалось, что в лагере пять десятков плюс минус душ.

-В лодке с девушками мы хотели отправить молодого господина Вэй Усяня. Он точно хорош в том, чтобы быстро грести, так что пусть присматривает за сестрой и невестой.

Забрал у него бутылку и вытащил пробку. Принюхался.

-Да, я помню это место. Его при всем желании сложно забыть…

Вино оказалось одного уровня с самопальной травяной настойкой. Горечь во рту сменилась вкусом кислятины. Неужели это из запасов Вэнь Чжао, и он развлекается тем, что пьет вот это вот. Тогда понятно, почему он такой нездоровый на всю голову.
Утвердительно кивнул Усяню в ответ на вопрос про новую прическу и отдал бутылку обратно. Теперь нужно было запивать вино чаем. И так по кругу.

- Почему это я в лодке с девушками и ранеными?! - немедленно возмутился У Сянь - Пусть в лодках едут раненые, я прекрасно могу охранять их и с берега. Я, между прочим, превосходно стреляю, а не только гребу! А в лодке может ехать... Цзян Чен. Он гребет не хуже меня. Ну или вы сами, молодой господин Цзинь. Почему бы, собственно, и нет? Ты ведь умеешь обращаться с веслом? Или, вон Лань Чжань! Тем более у него нога не до конца излечена.

Бутылка была в руках и У Сянь к ней немедленно приложился. Ну и чего пион морщится? Да, не лучшее вино, но хоть какое то.

- Если я правильно понимаю, то пешком, если все здоровы это дня два. Если считать тех, кто идет медленно - девушки и раненые, то дня четыре. Если на лодках... знаешь, скорее дня два. Но может быть и больше. Потому что река, хоть и с быстрым течением, но вихляет. И надо понимать, что это все еще земли Ци Шань, погоня там не прекратится, а только войдет в новую фазу. Выпустят за нами какого-нибудь Носорога с адептами. - он подумал - Хотя Носорог это даже было б неплохо. Он туповат.

Цзысюань посмотрел на ногу Лань Ванцзы, пытаясь через подол ханьфу определить, степень ранения. До того как ему сказали, он и не замечал, что Лань Чжань хромает. Ну, что ж, еще один раненный и претендент на лодки.
-Примерно пять групп. Человек по десять. Так больше шансов хоть кому-то не попасться и убежать от погони. До  места, где нас должны ждать люди отца плыть ночь и пол дня. Пешком получится больше двух дней и это при идеальном раскладе, если не придется прятаться и пережидать. Так что я бы рассчитывал на четыре.

Отрицательно покачал головой.

-В деревне с названием Чжон Ху Цун я не был. Паучья зараза развелась в Тайян Цзяо, но, на сколько я понимаю, они недалеко друг от друга расположены, а уж храм Гуанинь сложно не заметить и пройти мимо.

Перевел взгляд на Вэй Усяня и демонстративно закатил глаза на его возмущенное квохтание по поводу распределения гребцов.

-Решение посадить вас, молодой господин Вэй, в лодку к девушкам было нашим совместным с молодым господином Цзян Чэном. Во-первых, чтобы хоть кому-то из адептов одного ордена удалось спастись, если погоня нас схватит, во-вторых, вы гребете явно лучше меня, прожив всю жизнь в Пристани Лотоса, в-третьих, бежать вслед за лодкой по заросшему берегу не лучшая идея. Как и стрелять из несуществующего оружия.

Цзысюань поерзал на неудобном  ведре, врезавшемся в задницу, и наклонился, стал чертить пальцем на земляном полу палатки схемку. Для наглядности.

-Это разные направления. Место, в котором нас должны встретить люди отца, находится  внизу по течению реки, почти на границе с землями Юнмэна. А Солнечный мост – это в сторону паучьей деревни и к храму, который рекомендовал достопочтенный Пинг. Можно, конечно, попробовать и грести против течения, раз вы так хороши в этом умении, но мне более разумным казалось идти в ту сторону пешком. Честно говоря, я не думаю, что есть смысл договариваться между группами, что нам нужно всем встретиться в таком то месте в определенное время и объединиться. Главное – всем вместе сбежать из лагеря, а дальше уже небольшими группами спасаться. Проще прятаться, проще не привлекать к себе внимания, проще найти еды. Так что все добираются до дома сами по себе.

Тем более что и дома у них у всех разные, и больше шансов, что не всех переловят.

Вэй Ин снова протянул Цзы Сюаню кувшин вина.
Он не знал где отобранное у них оружие. Суй Бянь, когда то ставший для него родным, сейчас воспринимался как светлая сказка - так давно его У Сянь не видел. Идея разделяться не нравилась ему интуитивно. Он понимал, что сам легко выживет и сможет затеряться на землях Поднебесной, но как же девушки? или какие нибудь не приспособленные к жизни "в миру" наследники кланов?

- У вас деньги есть? - задал он свой вопрос Цзы Сюаню - Еда стоит денег.

Глядя, как Цзы Сюань морщится от питья, Ван Цзы вспомнил ночной уксус, и старательно сосредоточился на своих знаниях о географии.

- Еда в бедной деревне у местных будет стоит дёшево, а их страх перед Вэнь - намного дороже. Называйтесь беженцами с земель клана Хань, идущими к родне в северную Шу. В ваших краях завёлся призрачный вихрь, а родня обещала дать приют и службу под малой рукой Вэнь, далёкой от столицы, но все же законной. Столичных вам, например, хотелось бы избегать, пока не определитесь со своим статусом. Про каждую монету говорите, что она у вас последняя и одна на всех. Слушайтесь тех в группе, кто жил бедно, когда нужно общаться с простыми людьми. Внешне нас сейчас легко принять за... погорельцев. Когда отправляемся?

-Из адептов моего ордена точно никто не жил бедно, но я поспрашиваю остальных. Тот же Мэн Яо должен разбираться в вопросе.

Слушая наставления по бродяжничеству и историю неудачливых погорельцев, бредущих из Хань в Шу, Цзысюань посмотрел на свои обожженные ладони. Да, можно предъявить как доказательство того, что родной дом сгорел.

-Вряд ли у меня получится так же ловко торговаться с крестьянами, как у вас. Но, я запомню ваши наставления, молодой господин Вэй.

Цзысюань вспомнил все муки общения с кузнецом-разбойником, из речи которого можно было понять отдельные слова, но не смысл, и лицо у него стало еще кислее, чем от глотка вина.

-Сам я торговался один раз в жизни. Вернее, сбежал от этого занятия, чтобы мне не продали козу.

Лань Ван Цзи тоже хотел про козу, хотя и осуждал краем глаза одевание при свидетелях.

Торговался он в прошлом обычно молча, то есть мог некоторое время не уходить от того, что ему нравится, спрятав руки за спину и любуясь, а потом медленно уходить, если торговец не успеет предложить хорошую цену, перебрав одну за другой все недостаточно хорошие.
А иногда, наоборот, переплачивал, маскируя своей незаинтересованностью желание дать людям денег.

- Коза - хлопотное приобретение.

- Тогда ты в самом деле представляешь, каково это. Эти люди бывают разными, но вы с вашей проблемой для них будете как тот крестьянин с козой. И вам придётся уговаривать и пытаться понять.

Ван Цзи снова кивнул. Вэй У Сянь возился. - Еще кое-что. Давайте договоримся, как-то обменяться известиями после побега. Те, кто доберутся до такой возможности или даже своих домов, выспятся и наедятся - напишем по письму хотя бы троим другим из нас, в разные ордена. И будем держать связь. Я смогу только написать вам сам, но вы могли бы друг другу, и Не, и даосы, все, кто здесь что-то оставил.

В ответ на заливистый смех Усяня Цзысюань скривил недовольно-возмущенную мину, и сделал вид, что это веселье к нему не имеет ровным счетом никакого отношения. Отвернулся к Ванцзы и с серьезным видом кивнул. Тот говорил правильные вещи, а не ржал как конь с плохими копытами.

-Я напишу. И в Пристань Лотоса и в Нечистую Юдоль.