Мороз ощутимо забирался под одежду, поэтому У Сяня слегка трясло. От холода и голода, который стал уже каким то... привычным.
Этого Вэня, который вызывал их, сверяясь со списком, У Сянь видел только издалека. И вообще то на сегодняшний вечер у него были другие планы. Потрясающий и полный опасностей побег из проклятого лагеря, например. Порадовало, что Вэнь не произнес имя сестры. И Цзян Чена.
Вэй Ин вздохнул - как они без него и Ин Чунь? Но с Охоты сбежать даже легче, чем из этого места, поэтому план должен остаться в силе. Дернув невесту за рукав он пошел к палаткам. Не очень понятно зачем - брать ему там было нечего. Проститься с братом и сестрой, наверное.
А через полчаса уже предстал перед Каменным домом надеясь, что видит его в последний раз.

Ван Цзи переглянулся с Лань Ю Шаном, и отправился надеть на себя и сложить в рукава все, что у него было. А потом попрощаться с Вай Лу. Компанию можно было бы охарактеризовать как "все, кого Ци Шан Вэнь не жалко списать", но обобщения обычно не справедливы в частностях.
Что ж, если остальные успешнее сбегут, оттого, что Вэнь Чжао заберет с собой часть охраны, это уже будет хорошо.

Теперь в маленькой Цин Хэ под навесом было совсем пусто и Куай Туй старался не находиться там. Уходил на тренировки и работы всегда, когда мог. Отправиться на охоты стало отличной возможностью вновь на долго покинуть это пустое место.

Особенно собирать, как обычно, было нечего. И юноша вскоре оказался у каменного дома. Встал и замер, глядя в сторону реки. Наверняка придется ждать.

Сун Лань собирался быстро и спокойно. Он переживал за здоровье Син Чэня, но понимал,что оставить его в лагере не получится - это может быть ещё более опасным. Он сложил свои вещи в мешок, проверил метёлку и нож.
- Син Чэнь, я прошу тебя быть осторожнее. Пожалуйста.

Чжао и правда пришлось ждать долго. Все успели продрогнуть под порывистым ветром, когда из дверей каменного дома сначала вынесли огромный тюк вещей, а потом появился сам второй наследник. Вэнь Чжао был в накидке с огромным меховым воротником. Глаза его были злыми и красными. Возможно от привычного уже перепоя. Он запахнул накидку покрепче и с отвращением оглядел собравшихся.
- Вы...недостойные и глупые, что было доказано бесчисленное количество раз. И все таки мой отец решил, что вы..сопроводите меня вместе с адептами клана Ци Шань Вэнь. Это великий дар... И возможность увидеть пример того, как должны совершать подвиги настоящие заклинатели. Мне жаль, что я уже потратил на бесполезные попытки воспитать вас столько времени и сил. И я надеюсь, что вы хоть чем то поможете мне, хотя бы вовремя распрощавшись с жизнью - он зло улыбнулся. - А теперь...я надеюсь мы наконец отправимся. Сколько можно ждать?! - возмутился он,будто сам ждал стоявших вокруг.

Ин Чунь оглянулась на Вэй Ина. Не то чтобы беспомощно, скорее беспокоясь, что тот может пострадать из-за проявленного Вэнь Чжао к ней интереса. Вышла вперед, поприветствовала поклоном Вэнь Сянцу.
- Услышала волю младшего наследника Вэнь.
Обернулась к жениху.
- Поможешь мне забраться в повозку? - взяла Вэй У Сяня за руку и крепко сжала. - Помнишь же, какая глупая у тебя невеста? - дева Цзян намеривалась быть самой глупой в этом отряде. Чтобы уж точно попасть в пещеру вместе с шисюном. И никак иначе. А вот наполнение повозки, особенно укрытые предметы, похожие на мечи, интересовали ее очень сильно. Ведь если хотя бы их просто освободить, разумные мечи откликнутся на зов своих хозяев. Пусть только это будут именно они, помогите боги! А значит, надо будет особенно усердно копаться в своем мешке, чтобы всех утомило уже шебуршание со стороны повозки.

- Конечно, шимэй. Подсажу. Если перестаешь называть себя глупой. В нашем ордене таких не держат.  - У Сянь легко подсадил девушку в повозку и пошел неподалеку. Внимание к Ин Чунь не очень нравилось, но лучше пусть едет на повозке чем ноги разбивает. Вэй Ин шел и представлял, как сегодня вечеров, густом тумане, лёгкие как лебеди лодки скользят, унося вдаль тех, кто решился бежать.
Вопрос от Не Куайтуя прозвучал неожиданно.
- А? - удивлённо посмотрел он - Что такое Туй-сюн? Говори же . И перестань быть таким печальным - Хуайсану сейчас гораздо лучше, чем нам здесь.

- О... - выдал Вэй Ин, удивлённо округляя бровь и не очень понимаю, как должен реагировать и что чувствовать. Покосился на Ин Чунь, ехавшую неподалеку.
- О... Но почему это тяготит тебя Куайтуй? А-Чунь проявила себя недостойной охотницей?

У Сянь смотрел на Куайтуя все так же удивлённо улыбаясь.
- Помилуй нас боги, Туй-сюн, если мы все не забыли о приличиях в этом лагере. Даже те, кто о них помнил гораздо лучше, чем я, ахахахаха! Но трудно блюсти все приличия в условиях вечного скотства, не находишь? Вон, посмотри... - он понизил голос - Ван Цзи и Цзян Чену отрезали волосы. Как думаешь, будут они помнить о приличиях убивая того, кто это сделал?

Может быть я что то не то говорю? Может быть она понравилась ему больше чем... друг и хорошая охотница?

- Ты гулял с ней потому что хотел стать мгм ближе к ней? Думал что она свободна и ты сможешь посвататься?

Вернувшийся из палатки Сюэ Ян с ножиком и ещё парой безделушек за пазухой, на некоторое время встал чуть в отдалении, оглядывая собравшихся. Последний раз он принимал участие в таком столпотворении в самом начале, когда босыми ногами раскидывал камушки на площадке перед Каменным домом и разглядывал окружающих: все казались ему яркими птицами с пестрым оперением, все были разными, все были даже красивыми. Лани с одеждами настолько белыми, что отдавали в синеву, Не в своем черно-золотом великолепии, Цзяны, другие заклинатели... Теперь же, по истечении этих нескольких месяцев, все они выглядели практически одинаково: множество оттенков грязи поверх когда-то безупречных одежд, не отличить друг от друга. Сюэ Ян, довольно скептично относившийся к понятиям чистоты, теперь был совсем не против упасть в какую-нибудь зловонную лужу - всяко чище стал бы. А волосы давно походили на паклю для заколачивания щелей. Если цель у светоносного ордена со всем этим лагерем и была, то ускользала от его скудного понимания... хотя если идея была в том, чтобы поиздеваться - тут бродяжка ухмыльнулся - то да, уж её точно достигли.

А вот и знакомые спины и профили - тлеющий уголечек в груди чуть ли не радостно подпрыгнул, заставив дрогнуть кончики пальцев - бродяжка в несколько шагов всё же сократил расстояние с толпой, пропустил перед собой явно измученную девицу, что, несмотря на усталый вид, сохранила изящество движений, когда забиралась в повозку, бросил взгляд на двоих юношей, зашептавшихся в стороне... И самым бесцеремонным образом влетел промеж двух даосов, столь трогательно державшихся друг за друга. Какая прелесть!

Уложив подбородок на плечо тому, кого так трогательно обнимал недавно в палатке, он вдобавок скользнул пальцами по боку Син Чэня, впрочем, тут же уцепившись в плечи обоих - теперь вся композиция напоминала двух людей о трех головах. И вытянул губы трубочкой:

- Я так понимаю, это первый раз, когда мы покидаем столь гостеприимное место, не так ли? О, друзья мои, как вы думаете, удастся ли нам посетить увеселительные заведения в какой-нибудь забытой богами деревне? Или, быть может, найти настоящий горячий источник, где омываются сами небесные жители? О, не сомневаюсь, что при желании эта прогулка может быть крайне полезной для духа и тела! - взгляд его потемнел, словно к и без того темной вишне добавили каплю чернил, а потом произнес тише, уже только для обоих собеседников: - Даже не надейтесь.

И неизвестно, что именно он имел в виду, потому как больше не произнес ни слова.

Сун Лань чуть нахмурился на столь бурное проявление дружелюбие Суэ Яна, но ничего не сказал.
- Посмотрим, что нас ждёт. Но да, я, пожалуй, рад, что мы выходим из лагеря.

Сяо Син Чэнь улыбнулся и потрепал Сюэ Яна по волосам, после чего улыбка исчезла.
- Не думаю, в прошлый раз нам не дали оружия. И, - он нахмурился, - и мы были скорее приманкой, чем охотником. Боюсь и в этот раз будет так же.
Он вздохнул и перехватил метелку поудобнее.
- Я и Сун Лань сможем постоять за себя, а ты пожалуйста случись что, держись за нашими спинами, - Сяо Син Чэнь говорил очень серьезно и совершенно не среагировал на шутку Сюэ Яна, а ведь в другое время обязательно бы рассмеялся.

- За вашими спинами? – если бродяжка и удивился неожиданной ласке, то ничем себя не выдал. – Что-то я не припоминаю времени, когда ты путал меня с девицей… Скорее наоборот, - подпрыгнул на месте, поднимая облачко пыли и хруста – трава под ногами покрылась инеем, и шагать бесшумно было невозможно. – Может предложишь ещё накрасить лицо, нарядиться поярче и снискать расположение какого-нибудь хозяина лагеря?

На этой фразе, правда, Сюэ Ян слегка запнулся, и, что самое главное, на некоторое время ещё и заткнулся. А потом выдал уже спокойнее:

-  На этой охоте можно быть не только приманкой или охотником. Кто знает, чем всё обернется?.. А тратить время на то, чтобы ничего не делать… зачем тогда вообще тут находиться? Я понимаю, зачем тут все они, - он кивнул на адептов великих кланов. – Им надо потерпеть и сжать зубы. А когда за спиной нет ничего, почему бы не вырастить себе там скалу?

Ю Шан старался быть подальше от лошади Вэнь Чжао.
Но при этом не отставать от Ван Цзи и Вэй У Сяня.
Он не вмешивался в разговоры.
Временами запускал руку в рукав и сжимал в пальцах маленький мешочек с травами, подаренный девой Цзян.
В эти моменты даже казалось, что он улыбается.
В голове не было ни одной мысли о предстоящей охоте.
В конце концов, что думать о том, чего ты пока не узнал.
Зато перед мысленным взором постоянно всплывали картинки, которые показал брат.
Никто из Вэней не должен узнать о них. Никогда.
Но быть может стоило бы поговорить с Чжу Лю? Предателем?
А еще Вэй У Сянь и Ван Цзи обязательно что-то придумают.
Тогда Ю Шан просто встанет рядом и поможет всем, чем сумеет.