- Девушки тоже воительницы. И не стоит пренебрегать их талантами. Хотя.... если не давать им их мечей и луков. То лучше не пускать, - Хун Яо смотрела на брата и думала, что начал он совсем не со своих нужд.
- Мой муж установил здесь такие правила? - пальчики сжали ткань верхнего платья, надетого на ней для маскировки. Все же она ночью. С голым мужчиной в комнате. Но он болен, и неподвижен стараниями Вэнь Цин. А еще с ней неотлучно телохранительница. Это может стать доводом для Красной Драконицы. Но если узнает Вэнь Чжао... Или его брат. Ох, нельзя думать о Вэнь Сюе. Совсем нельзя.
Вот, надо думать о кузене.

Хун Яо увидела, что Мэн Яо утомился и со всей ответственностью встрепенулась, горя желанием привести его в чувство.
- Мэн Яо, потерпите. Нельзя спать, - обняла его лицо руками, повернула осторожно к себе, зарылась пальцами в волосы, массируя кожу головы, разгоняя кровь, надавливая на виски, на затылок.
- Откройте глаза, надо попить. И расскажите про то, с кем вы сюда приехали. Из Цин Хе с вами приехали друзья? Они, наверное, беспокоятся о вас. Какие они?

- Хорошая компания, - улыбнулась Хун Яо, слушая о спутниках кузена. Или это он для них был спутником? Младший брат главы клана и адепт, принадлежащий к клану по рождению или по заслугам, судя по фамилии. И с ними Мэн Яо. Неужели в качестве слуги? Сын Гуан Шаня, могущий даже с таким ранением собирать ци... Но он говорил, что служит главе клана... Ох, как хотелось узнать, что у него все хорошо. И этот лагерь лишь маленькая ямка на широкой и приятной дороге жизни. Увы, вряд ли это так было.
- Но что значит под навесом? Уже наступают холода. Есть какой-то навес над домиками? Или... это то, что первое приходит в голову. Вы спите на голой земле?! - Хун Яо больше не повышала голоса, но в ее тоне скользило крайне возмущенное удивление.

Со стороны сосредоточившейся за работой Вэнь Цин долетел какой-то усталый хмык. Кажется, для нее вопрос Хун Яо вопросом не был.

Хун Яо и сама не поняла, как начала плакать. Не то чтобы это была жалость к Яо. Она скорее прониклась болью, возможно, их общей. В любом случае - ей сейчас именно так казалось. Слуга. Мальчик, потерявший мать. Ненужный своему отцу. Верный новому господину, который его использует ради блага кого-то более важного для себя. И девочка, отданная в руки того, кто никогда не перестанет ей тяготиться. Обуза. Помеха. Сейчас как-то особенно ясно стало видно, что даже забеременев, она все еще будет не нужна. А кому нужен Мэн Яо? Кому? Где его спутники? Где они были? И нужно ли винить их в этом? Сама Хун Яо понятия не имеет, где прибывшие с ней воительницы. Их судьба ее не интересует никак. Мир всегда так жесток?

Девушка сглотнула поднявшийся в горле ком. И сжала губы, чтобы не всхлипнуть. Ее пальцы подрагивали. Она испытывала невероятное бессилие. И чтобы хоть как-то справиться с эмоциями, найти хотя бы какой-то выход, она начала искать виноватого. Кого-то виновного в произошедшем кроме самой себя.

- Почему вы не вместе? Сейчас так холодно. В одной куче было бы теплее, чем порознь.

Целительница не могла удержаться от тихих смешков, слушая наивные речи жены их младшего наследника и жалостливые истории Яо. Цзинька привыкла к удобству и ждала комфорта в браке. Плох тот, кто не рассказал ей, что из себя представляет Вэнь Чжао. Но и о девчонке это многое говорит: значит, не смогла за полгода найти себе друзей. Глупышка и гордячка. Вэнь Цин тоже гордая, зато не глупая. А еще в любых своих размышлениях тонко подмечает любые изменения в пациенте. И сейчас она услышала, что Мэн Яо собрался сделать недопустимое. Она отвлеклась от последних швов на ноге и подлетела к нему, хватая за загривок, как котенка.
- Только попробуй мне тут сглотнуть дрянь всякую! Этим будешь со своими господами развлекаться. Но не здесь. Быстро выблевал всю гадость, что лезет из тебя наружу!

Своим прыжком святого негодования, Вэнь Цин спугнула Хун Яо. А, может, та просто не смогла себе позволить сидеть с рукой, накрывшей ее руку? В любом случае девушка вскочила на ноги. И, быстро ориентируясь, выхватила из рук воительницы миску, подставляя ее к лицу Мэн Яо.

Хун Яо закусила губу, чтобы не застонать от слишком цепко сжавших ее колено пальцев. Больно. Но кузену хуже. То, с каким усилием он исторгал из себя болезнь, вызывало сочувствие. Сил у него, наверное, совсем мало осталось. Девушка с надеждой огляделась. Ее сопровождающая нисколько не смутилась и лишь налила новую порцию питья для пациента.

- Конечно, дойдете. Когда госпожа Вэнь Цин посчитает нужным вас отпустить. А пока попейте. Давайте помогу, - Хун Яо попыталась приподнять голову Мэн Яо, но наполненная мыслями голова юноши оказалась для нее слишком тяжела, и она, не размышляя о том, как это выглядит со стороны, подложила под его затылок бедро и поднесла стакан к губам.

- Зачем вы сжимали губы? Неужели хотели оставить часть болезни в себе?