Когда настоятель сказал, что он должен будет поехать в Безночный город для прохождения обучения, Сун Лань терпеливо согласился. Надо, значит, надо. Несмотря на сложный характер, он не смел ослушаться настоятеля. Тем более, Сяо Син Чэнь согласился поехать с ним. Увидев, где и как им придется это обучение проходить, и как на это реагировали адепты других кланов, он еле сдержал ухмылку. Ну, палатки, и что? Их монастырь стоял в горах, зимы были очень суровые, и хорошая палатка, да это ж просто хоромы. Невкусная еда? Если ее можно есть, так то уже хорошо. А нет, можно и поголодать пару дней, для здоровья полезно.  А предполагаемые методы обучения,  они тоже не удивляли, ибо настоятель всегда считал своим лучшим педагогическим инструментом хорошую бамбуковую палку, которая отлично прикладывается к непослушной спине. Но необходимость отдать меч выводила из равновесия. Меч - часть души воина. И оставить его, это как лишиться на время этой части себя. Нет, он не опасался за свои навыки или безопасность. Благо, техникой владения чэнь вэй, и для изгнания темных сущностей, и боевой, он владел очень достойно - настоятель его даже похвалил. Один раз. Но без меча было неуютно. А еще выбешивало отношение. Как к скоту. Да, что там говорить, в деревне неподалеку от их монастыря, к скоту и то лучше относились. Поэтому он сжал зубы, и только расширившиеся от ярости зрачки показывали, насколько он на самом деле зол.
Фу Сюэ он отдал молча. И привычным движением крепче перехватил чэнь вэй. Потом обернулся к Син Чэню и улыбнулся одними уголками губ, стараясь приободрить друга.

То, что бунтари - народ крепкий, Лань Чжаня сейчас, к сожалению, не утешало. Нехорошо, что, если не поднимется рука, кто-то все равно это сделает, а некто У Сянь ни здесь, ни там, вдалеке, никому могущественному не дорог так, чтобы уберечь от поучительного забивания насмерть.

Ван Цзи взял плетку и пошёл к столбам.
Пятьдесят ударов - это, что, неделю лежать на животе и вообще не вставать? Он осмотрел орудие наказания: сечь или дробить эта струна способна больше? Если сечь - бей без оттяжки, если с дробью - наоборот, скользящим ударом. Не так, как забрасываешь петлю на шею противника по мелодическим наставлениям Лань Йи. Кстати, далеко ли эти столбы от обоих наставников и предполагаемых стрельбищ?
...Со спины, если не смотреть, как привязывают и раздевают, можно представлять себе, что это какие-то другие, незнакомые адепты. Незнакомые неприятные спины. Все одинаковые.

Цзян Чэн впал в какую-то прострацию, будто и не он это, а какой-то неизвестный ему человек. Странное ощущение, будто наблюдаешь за собой со строны.
Он как и Вей У Сян снял одежду оголив спину и подошел к столбу, только без улыбки, в отличие от друга.
50 ударов. Кажется, Вэнь Нин говорил, что столько выдерживал. Если этот хлюпик смог, то я и подавно. Справлюсь. А дальше посмотрим.

50 плетей... Каждому... Ее любимым братьям... Не за настоящую провинность, а по прихоти только лишь одного человека....
Ян Ли побледнела и сильнее вцепилась в руку Ин Чунь.

Увидев выход Син Чэня, Сун Лань сквозь зубы процедил те слова, за которые он точно получил бы бамбуковой палкой. И не один раз.  Потом он выступил вперед и сказал:
- Мда, слышал я об искусстве стрельбы из лука в орденах, но, кажется мне, они несколько преувеличены. Разве такие крупные мишени смогут показать истинное искусство? Мы в монастыре стреляли по яблокам или по глиняным горшкам, надетым на палки. Может, уважаемый наставник позволит выбрать более интересные интересные по размеру цели?

-Ты? -Чжао покачал головой- как ты себе представляешь...выстрел из лука в самого себя, Нин-сюн? Покажешь нам такое чудесное чудо? Выбирай второго! Если...тебе так хочется постоять под стрелой....разрешу поменяться разок с твоей мишенью. Ты же будешь мне благодарен? - Чжао хохотнул и довольно улыбнулся.

Чжао подошёл к Сунь Ланю и мерзко улыбаясь вглядывался ему в лицо - Хочешь показать мне интересные способы стрелять? Вам нравятся интересные способы? Я слышал что в даосских монастырях...есть интересные практики...ты..и..твой друг?-он обернулся к Син Ченю. -покажете нам пример? Чего нибудь...-глаза его снова затопило масляным блеском- интересного. Покажите...Пока Вэнь Нин готовит мишени.

Конец плетки полоснул по пыли. Начнём.

Сотня заклинателей отправились в поход...
Цзян Чен.
Один из них считал ворон и не нашёл ворот.
Вэй Ин.

Девяносто девять их вышло за порог...
Цзян Чен.
Две спины сломал в тени голодный носорог.
Вэй Ин.

Девяносто семь пошли дорогой через лес...
Цзян Чен.
Одного унес орёл, и след его исчез.
Вэй Ин.

Девяносто шесть дошли до берега реки...
Цзян Чен.
Четверых тела к утру достали рыбаки.
Вэй Ин.

Раз на раз не приходился, но к четвертому повторению ударов по одной и второй адептской спинам Лань Чжань вполне освоился с кнутом этого размера и веса. Он щадил ровно настолько, чтобы не переусердствовать, но не смазать и не сделать слабым ни одного удара.
Для себя, не для судей, чьё мнение и не следовало ожидать объективным. Кто наставник, тот и решает, какой ответ сегодня правильный.
Этому тоже научили Облачные Глубины.
Неужели это всего лишь пять? Ещё даже не пять, а уже потемнело перед глазами, словно спустилась ночь среди дня.

Трижды тридцать воинов направились в луга...
Цзян Чен.
Демон-бык последним обновил свои рога.
Вэй Ин.

Радовать криками псов из клана Вэнь не хотелось. Да и шицзе пугать было ни к чему, итак еле живая. Поэтому первые пару десятков ударов он старался сдерживаться, сжимая зубы и коротко выдыхая, когда кнут касался спины.

Пока ему не пришла в голову одна мысль.
Это ведь если я буду так усердно сдерживаться эти ублюдки из клана Вэнь еще решат что Ван Цзи халявит! И дадут мне сверху еще ударов!..

И вот тут Вей Ин сдерживаться перестал и без малейшего стыда дал волю крикам, которые и без того рвались наружу. Может, даже, чуть больше, чем следовало.

Ай, плевать, этим сволочам много не будет...

Ин Чунь крепко сжимала за руку Ян Ли в любой момент была готова ее поймать. "Наших защитников сейчас выведут из строя. Не в этом ли цель? Или лишь потому, что просто могут навредить - поэтому делают?" Ин Чунь решила стараться не привлекать к себе, читай, к Ян Ли еще больше внимание. А потом просто стояла и одной рукой обнимала за руку подругу. Второй прижюимала к себе одежды жениха. "Пятьдесят ударов. От друга. Но там все очень сложно с отцом. Виноват ли Вей Ин в смерти главы клана Лань? Охх... Сердце болит. Но если оно так болит у меня, какого же Ян Ли!"

Стали слышаться удары кнута. Ин Чунь старалась дышать ровно им в такт. И вспоминать все травки, которые полгода назад выучила в тетрадке Ян Ли. А когда сбивалась, потому что время, казалось, тянулось бесконечно, скользила взглядом вокруг. И наткнулась взглядом на девушку из Вэней. "Они сюда и своих девушек отправили? Интересно, а у девушек какие провинности считаются достаточными для такого лагеря?" Намного лучше было думать об этом, чем о том, что останется от спин их мальчишек.

Вэнь Лиу никогда не видела, как людей бьют плетью настолько жестоко. Это было по-своему интересно, но ещё больше это было отмерзительно. Лиу закусила губу, она всегда так делала, когда злилась. И сделать то ничего, она не могла. Даже просто уйти, чтобы не смотреть, не говоря уже о помощи кому бы то ни было.

Девушка села на землю, понимая,что стоять у нее нет сил.

На предложение помочь в медитации глаза мастера Чжаньгоу стали подобны шлифованным кусочкам базальта - смысла в них было столько же. Нет, он, конечно, прекрасно знал, что такое медитация: садишься поудобнее и дрыхнешь, пока не разбудят. И как в этом помогать? Отгонять мух? Сесть и дремать рядом? Впрочем, последующие слова Вэнь Чжао мигом помогли ему сориентироваться, речь пошла о вещах привычных и понятных.

- Ты, святоша! Ты, может быть, решил, что отсидел там у себя неделю в сугробе, так теперь всех тут учить будешь? Ты, может, забыл, зачем тебя сюда оттуда вообще того? Тебе тут, может, спор этих... просветленных о божественной породе? Или ты решил, что ты тут самый этот лучник, и мы тебе должны пятки вылизывать?! У нас тут уже был один, тоже того... лучник и много о себе понимал, так он теперь, хоть и сам Вэнь, а будет с вами пыль глотать и в грязи валяться! А он Вэнь, а не просто не пойми какой хрен с горы! - Мастер Чжаньгоу ткнул пальцем в сторону Вэнь Нина. - А ведь этот тихоня небось уже уверился, что ему этак запросто сойдет с рук стрела в заднице достопочтенного мастера Вэнь Чжао!!

Беда Чжаньгоу была в том (помимо всего прочего), что он искренне и непоколебимо верил: слова звучат тем лучше, чем громче они произнесены.

- То есть... это... того... Я хотел сказать, что наоборот! В смысле, этот Вэнь вовсе не попадал стрелой в задницу достопочтенному мастеру Вэнь Чжао! То есть, достопочтенному мастеру в задницу вообще никто ничем не попадал, ясно вам, тупицы?!

И чтобы отвлечь внимание присутствующих от лишних подробностей, он перетянул плетью непочтительного даоса.

Отредактировано Вэнь Чжаньгоу (2019-02-19 00:54:32)

После двадцатого удара, Вэй У Сянь закричал таким особенным рыдающим криком, от которого становилось ясно, кто самый невинный страдающий, забытый добрыми богами и обделенный судьбой комок несчастий под небесами. Лань Ван Цзи дрогнул, но всего лишь перестроился не попадать в уже нанесенные ссадины, чтобы мест, где кожа порвется, было меньше.
Это не должно быть приятно слышать, уж не приболел ли я? Перегрелся на солнце, от упоминания слова солнце по три раза в каждый повод?

После сорокового удара в объятиях столба обвис Цзян Чен. Вероятно, не от болевого шока, а от избытка воздуха в голове, когда много и часто в гневе вдыхаешь, а пар не выходит.
Попытаются его привести в сознание и продолжить? Смогут ли привести? Прикажут продолжать как есть? Отберёт и сам продолжит? Наверняка чешутся руки, уже досталось замешкавшемуся на лишнюю секунду даосу.

Лань Ван Цзи сдержанно покосился на мастера Чжаньгоу. Ничего, что мне бы понравилось, они не сделают. Продолжил по обоим, словно игнорируя их состояние.

Двадцать заклинателей поехали учиться.
Цзян Чен.
Одного свела с ума беззубая лисица...
Вэй Ин.

Девятнадцать стрелы обучались отбивать.
Цзян Чен.
Тот, кто мягче прочих, угодил к ежу в кровать.
Вэй Ин.

Семнадцать заклинателей сбежали под обвалом.
Цзян Чен.
Одного забыли все - и никого не стало.
Вэй Ин.

Удары стихли.

Точно должно было быть больше.
Вей Ин попробовал повернуть голову, чтобы узнать причину задержки, и взгляд его упал на потерявшего сознание Цзян Чэна.

Вот ведь черт, черт...

Впрочем, помочь он сейчас ничем не мог, у самого спину разрывало горячей болью. А ведь еще предполагалась какая то яма. Вей Ин краем глаза смотрел, как отвязывают Цзян Чэна и волокут в сторону тех самых подозрительных дыр в земле, что были с решетками.

- Сам дойду, спасибо. - оскалился он в улыбке, когда отвязали его. И поковылял в сторону, куда унесли друга. Шел, с трудом переставляя ноги. Но проходя мимо Ин Чунь и Ян Ли, улыбнулся им и подмигнул.

- Это мелочи. Займите нам палатку побольше. - стиснул зубы и пошел дальше.

Наверное, на этом, на сегодня, воспитательный процесс был закончен.