- Благодарю вас, госпожа моя, - Хуайсана не нужно было приглашать дважды, он проскользнул в комнату и прикрыл за собой створку. - Все, что нам нужно - лекарство для моего брата. Мы заключаем договор - здесь, сейчас, скрепим его любыми клятвами, которые вы сочтете нужными. Если мы сохраним ему жизнь, обещаю, что смогу уговорить его взять вас в жены. Поверьте мне, это получится, ведь мы оба видели, и вы и я, как вы близки его сердцу. Итак, союз семей состоится, будут соблюдены все условности. Мы придумаем достойный повод. Но для этого обязательно нужно найти лекарство. Вы близки к вашему уважаемому дядюшке; госпожа моя, возможно, вы найдете в разговоре с ним какую-либо подсказку? Очевидно, что он знает, где лекарство. Возможно, оно уже готово.

- О том, что он бесплоден, знают лишь четыре человека: ваш почтенный дядюшка, глава ордена Цзинь, вы, моя госпожа, мой брат и я, ваш слуга. Четырех человек, конечно, много для одной тайны, но все же все мы настроены ее хранить. Кроме того, кто знает, насколько действенным окажется лекарство - если оно вернет жизнь, возможно, вернет и мужское плодородие? Пока не попробуем, быть уверенными ни в чем не можем.

Хуайсан вздохнул и переплел пальцы. стараясь успокоиться.

- Мы не можем допустить, чтобы он умер. Пока он жив, все для вас возможно, моя госпожа. И для меня. Есть ли у вас предположение, где глава ордена Цзинь может хранить лекарство?

Хуайсан пытался сказать своей нареченной - и будущей, как он надеялся, супруге брата, пусть это и стоило бы ему крови всего сердца - что, коль никто более не будет посвящен в маленький секрет Минцзюэ-гэ, здоровые дети могут рождаться у нее каждый год, если ей будет то угодно, и с гарантией будут похожи на брата (клан Не славился статными воинами), но решил не углубляться в размышления, чтобы не потревожить девичий покой прекрасной Цзинь Жилань. Он сердечно поблагодарил ее, чувствуя к ней глубокую приязнь. Вот уж не придумаешь нарочно, что может соединить сердца в дружбе.

Впереди был долгий, невыносимо долгий день, который нужно было как-то пережить. Ах, если бы только ночь принесла добрые вести!

Сердце колотилось так, что юноша подумал, как бы книжник не услышал его. К счастью все обошлось. Одна мысль, что его поймают пугала до дрожи в коленях. Соврать он бы точно не смог и любой вопрос выдаст его с головой. И не совершенно не ясно к чему это могло привести.
Нужно было найти Хуай Сана как можно скорее. Выйдя из библиотеки, он спросил у встречаемых адептов ордена, где может быть его спутник.

Общество молодого брата Мин Цзуэ действовало на редкость успокоительно. Почти, как полет на мече, пожалуй.
Однако сейчас он был слишком взволнован. Он явно нарушил закон гостеприимства и это жгло изнутри и просилось быть высказанным.

- Да, конечно готов, - он даже поздороваться забыл. Да что же такое! - Прости меня, молодой господин Не. Я забыл о приличиях. Конечно, я помогу тебе вечером. Что нужно будет делать?

Прекрасно! Теперь еще нужно что-то красть... Похоже его проступок не так уж и страшен.

Куай Туй потер лоб рукой и мысленно поблагодарил Хуай Сана за случайный взмах веера в его сторону. Впрочем, Куай Туй уже понял, что случайно молодой господин Не мало что делает. Когда все закончится, он должен будет поблагодарить его как следует.

- Конечно я помогу со всем, что будет нужно, - он тряхнул головой, отгоняя проч сомнения. - меня никто не обижал. Сегодня я нарушил законы гостеприимства. И мне нужно рассказать все тебе. Я нашел тайный ход в библиотеке. Он ведет куда-то к Благоуханному дворцу, как я полагаю. Однако, выход закрывает заклятая дверь. Туда иногда заходят книжники. Я был глуп и прикоснулся к двери. У меня отнялась рука и кто-то узнал об этом. Достаточно быстро и близко, чтобы тот час прибежали книжники, проверить что случилось.

- Вот как, - огорченно вздохнул Хуайсан, услышав первую, грустную ноту разговора. Но слух его зацепился за слово "библиотека", как цепляется утопающий за любой предмет, оказавшийся на воде, - Постой, госпожа моя, то, что мы ищем хранится в тайной секции? Дело в том, что сегодня, кажется, Куайтуй-сюн видел, где расположена дверь, ведущая в тайную секцию. Но он не смог войти - на двери, верно, защитная печать. Возможно, здесь, как и в Гу Су, запертые двери открываются только для адептов или родственников главы клана? Тогда госпожа моя Цзинь Жилань могла бы войти и впустить нас? Впрочем, я не уверен, что это получится; что бы ты предложил, Куайтуй-сюн?

Куай Туй зашел последним и положил книгу обратно, чтобы шкаф занял свое место и повел своих спутников в конец коридора.

- Вот эта дверь, в конце прохода, - юноша указал на дверь, на двух створках которой светился слабым магическим светом пион, а узор был похож на узор на жетонах, для свободного прохода в резиденцию. - Как открывают ее я не видел. И дальше пройти не смог. Вероятно ее сможет открыть госпожа.

Куай Туй сделал шаг в сторону, уступая дорогу спутнице. Он был собран и серьезен, и внимательно слушал, что происходит за их спинами. Сейчас было не время для переживаний. Как и всегда. Переживать можно будет после.

Столкнувшись с девушкой, Куай Туй, конечно подхватил ее, чтобы та не упала. Но постарался как можно быстрее оказаться с ней на достойном расстоянии. Женщины всегда смущали его сердце, а на это сейчас не время было отвлекаться.

О крови говорил и молодой господин Не. Что могло быть проще небольшого пореза. Юноша уверенно подхватил тонкую ладошку своей рукой и достал нож.

- Простите, госпожа. Вам будет больно, - он не поднял глаз больше чем для того, чтобы увидеть протянутую руку.

Вдох. Нож коснулся острием тонкой ладони девушки. Выдох. Тонкий порез окрасился красным. Быстро и аккуратно. Кровить будет сильно, но и заживет легко.
Убирая нож он быстро взглянул на молодого господина Не, ища поддержки, все ли он верно делает.

Отредактировано Не Куай Туй (2019-02-18 00:27:09)

Хуайсан был слишком поглощен желанием скорее разрешить загадку, чтобы обратить должное внимание той атмосфере взаимной и сладкой неловкости, которая, как жар сопутствует болезни, всегда сопровождает лихорадку симпатии между мужчиной и женщиной. Он оглядел библиотеку и не смог сдержать восхищенного вздоха:

- Сколько сокровищ, и все спрятаны! Потаенный сад...

Он, наконец, оглянулся на спутников и заметил, что у Куайтуя довольно странное выражение лица, а у  девы Жилань из ладони все еще течет кровь. Вздохнув, он оторвал край рукава нижней одежды и осторожно протянул раскрытую ладонь невесте:

- Госпожа моя, позволите ли вам помочь? Думаю, мы могли бы нарисовать печати, которые помогут найти книги; они способны указать на предмет, однако для того, чтобы они сработали, нам нужно точно знать, что называть. Ручаюсь, если мы попросим духов показать нам книги о проклятиях, библиотека засияет так, что хранители ее проснутся в ужасе при виде пожара!

Он завязал ткань на ладони Жилань и коротко поклонился ей. Ее решимость действительно вызывала уважение. Они были почти соперники, а теперь соратники...

- Как вы думаете? Как можно сузить слова поиска? Я бы попробовал "проклятия богини Гуаньинь". Интересно, есть ли здесь тушь?

Она, по счастью, нашлась у самого входа, при сложной картотеке; Хуайсан начертал на заготовке знак, вызывающий волшебных светлячков, и улыбнулся сам себе, припоминая, в каких обстоятельствах использовал его последний раз, и в эту печать внес просьбу отыскать свитки, в которых содержатся означенные слова, причем вместе, активировал его и налепил на балку, державшую крышу тайной части библиотеки.