Цзян Чэн хмурился.
- Вы нас не верно поняли, либо мы не верно выразились. Ни я, ни молодой господин Цзинь не намерены отказываться от первоначальной цели этого похода. Я намерен вернуть свои меч и меч моего друга. Но, бросать кого-то из группы, это как-то, - продолжая хмуриться Цзян Чэн задумался над тем какое слово лучше подобрать, и не отсекая что делает, почесал место укуса на ноге.
- Тьфу, гадость! - переведя дыхание продолжил, - в какой момент наш спутник исчез? Он что-то сказал уходя? Я шел последним, и к своему стыду только недавно обнаружил, что нас трое. Предлагаю вернуться и проверить не в ловушке ли он, если не найдем и не ясно где он идти вперёд. Это? - Цзян Чэн ткнул пальцем в надпись на стене.

Цзысюань еще немного подождал, надеясь, что кроме предложения поделиться мазью, Сун Лань все-таки поделится чудесной техникой отслеживания заклинателей с помощью ци, но так и не дождался.

-Покорно благодарю, но думаю, что вашу мазь благоразумнее будет оставить для более серьезных случаев.

Он наклонился к стене, почти носом уткнувшись в иероглиф, нарисованный на камне и обозначавший феникса. Если бы не пропавший Фэнцзинь, то им следовало бы поспешить в сторону, отмеченную знаком… Но правильным было бы повернуть обратно за потерянным заклинателем.

-Что ж, решено, возвращаемся обратно к тому месту, где повстречались с пиявками, стараемся найти следы молодого господина Фэнцзиня, и продолжаем путь к мечам в полном составе.

Цзысюань сложил пальцы, чтоб оставить печать на стене. Сверкнувшая золотой ци метка впечаталась в стену аккурат под иероглифом феникса.
Он первым пошел по тоннелю в обратную сторону. Ну, он сильно надеялся, что это и в самом деле обратная сторона, и они не начнут бродить по кругу.

Цзысюань демонстративно сложил руки на груди и закатил глаза, мысленно вознося молитвы богам о том, чтобы дали ему терпения. Сун Лань вдруг начал командовать и раздавать ценные указания, хотя никто не назначал его главным в их маленьком отряде.
Да даже с тигро-братом Вэй Усянем было гораздо эффективнее ходить в паре на Ночные Охоты! Они хоть и переругивались из-за каждой мелочи, но хотя бы не пытались тянуть одеяло каждый в свою сторону. И чесночную смесь Усянь не раскидывал вокруг себя в отличие от Сун Ланя.

-Кто знает, может быть, причина того, что мы потеряли молодого господина Лань Фэнцзиня, кроется в вашей траве… - проворчал он, скривив недовольное лицо, но нос рукавом прикрыл.
Цзян Чэн с цзядянем наперевес был отправлен впереди их поискового отряда. Увы, все их попытки найти обглоданный труп потерянного товарища или какие-то намеки на то, куда он мог провалиться и пропасть, завершились ничем. Цзысюань не считал хоть каким-то результатом то, что они устроили для местных пиявок практически званный пир.
Они потратили больше часа на прочесывание близлежащих тоннелей, и… ничего. Оставалось признать, что Фэнцзин или ушел дальше без них в одиночестве, или вернулся, и дожидается их у входа, или же и в самом деле был сожран вместе с сапогами местными тварями.
После короткого совещания заклинатели приняли решение вернуться обратно к тому месту, где был найден отчетливо нарисованный иероглиф, и продолжить свой путь в сторону мечей.

Цзян Чэн мысленно поносил потерявшегося Ланя на чем свет стои. Надо же было ему вот так вот исчезнуть, и главное ни звука. Будто он специально от них спрятался, и теперь сидит где-то в укромном месте и хихикает, как ловко смог провести товарищей. Бесило это ужасно, да и сортирные змеи, которых Цзян Чэн достаточно успешно отгонял Цзыдянем, любви к пропавшему не добавляли. Не пропал бы, не пришлось бы возвращаться. Не пришлось бы возвращаться, эти паскуды нас бы не жрали, не пришлось бы возвращаться, уже бы дошли куда надо. Что ж за погонь то такая. Ну кто бросает товарищей. Сказал бы, что уходит. А ведь он должен был поддерживать связь с первым Нефритом. Вот судьба наградила спутниками!

Лань Фэнцзиня они не нашли, бесполезно сходив обратно. Весь путь вперед к метке с фениксом Цзян Чэн проделал в конце группы, чувствуя как его все бесит все больше и больше. И вот они дошли до арки, казалось бы сделай шаг и войди, но вот защитные заклинания на ней ,напротив не вызывали желания заходить. Отодрав от своей лодыжки одну из пиявок, Цзян Чэн с размаху запустил ей в арку, желая проверить эффект защитных заклинаний.

Отредактировано Цзян Чэн (2020-05-07 23:39:59)

В написании иероглифов молодой господин «типичный Лань» оказался хорош. Сказочный феникс, сверкая оперением, взлетел со стены, на несколько мгновений заставив забыть, в каком отвратительном месте они находятся. Путь был свободен, и можно было продолжить свой поход, но тут за их спинами послышались голоса, и в коридор вышла первая группа. Почему-то оказавшаяся позади…

Цзысюань только успел бросить на Чин обеспокоенный взгляд – та выглядела еще оборванней чем обычно – и вот они вновь делились еще на меньшие отряды во имя соблюдения мнимой безопасности.
Куайтую, который чувствовал свою Фонг, и в самом деле было самым логичным идти первым. И Цзысюань малодушно порадовался, что тот забрал с собой Сун Ланя.
Он утвердительно кивнул, соглашаясь с тем, что говорил молодой господин Не, и пока никто не вызвался быть замыкающим, сделал шаг вперед.

-Я могу пойти в конце. Молодой господин Цзян, пойдете со мной?

Сун Лань стоять в сторонке постараться мог, а вот с враньем у него было не очень. Если быть откровенным с собой, то очень не очень. На руку играло не очень эмоциональное лицо, но при каждом лживом слове внутри все переворачивалось, а спина словно чесалась в тех местах, где в монастыре настоятель вдалбливал науку палками и обучал тому, что вранье это отвратительная вещь.

Поэтому Цзычэнь решил просто кивнуть в ответ на предложение Куай Туя. В любом случае, лучше если схватят их, а не двоих глав ордена и одного наследника. Это будет из рук вон плохо.

Сухая дорога впереди для разнообразия выглядела приятной.

Сун Лань обернулся на собравшихся и выудил из сумки две крошечные баночки, в каждой лежало по одной пилюле. Одну он протянул Чину, вторую - Цзян Чену.

- Остановит кровь и поможет ускорить заживление.

Больше у него с собой не было, но остальным об этом знать не стоило. Господину Не Цзычэнь скажет, когда они отойдут на достаточное расстояние. В запасе оставались кое-какие травы, но чего-то значимого больше не было.

- Пойдемте, господин Не, - Цзэчэнь вместе с Куай Туем отправился дальше на поиски. мечей.

Перед тем, как двинуться дальше Лань Сичэнь еще раз попробовал связаться с Фэнцзином - ответа не было. Он покачал головой.
- Лань Фэнцзин не отвечает, но я более чем уверен, что он получает мои сообщения. Может, что-то ему мешает ответить... В любом случае, нам нужно двигаться вперед. Ждать здесь бессмысленно и опасно. Идем, заклинатель Чин.
- Спасибо за помощь, господин Сун, - поблагодарил Сичэнь даоса. Какими бы ни были причины, побудившие его отдать пилюлю именно Чин, но Первый нефрит был крайне рад такому выбору.

- Меч и метелка против злых духов. Некоторое количество амулетов, - перечислял Сун Лань. - К сожалению, меч не тот. Но должен сгодиться.

Цзычэнь понимал, что достать оружие не будет легко. Нужно было еще до похода где-то раздобыть сонный порошок. Но времени было не очень много, а окрестности Юдоли Сун Лань знал крайне плохо. Приходилось довольствоваться малым.

Сун Лань заслышал чьи-то голоса и подал знак остальным. Он легко коснулся пальцами плеча Куай Туя, давая ему знак остановиться. И прислушался сам.

Идея спрятаться показалась крайне плохой. Ведь это оставит врага за спиной. Но даос успел скрыться в тени закоулка и Куай Туй аккуратно проследовал за ним, чтобы можно было перекинуться парой слов.

- Нож есть? Для быстрого убийства. Если их двое, - молодой воин говорил рядом с ухом спутника, почти беззвучно.

Сичэнь улыбнулся в ответ на прикосновение. Удивительно, но именно это легкое касание вывело его их темного дурмана воспоминаний о заточении в Вэньской тюрьме... и о пытках.
Он замер, прислушиваясь к тому, что происходило в коридоре. Начинать бой было совершенно бессмысленно и опрометчиво. Лучше бы обошлось без схватки.