Ян Ли непонимающе смотрела на амулеты, талисманы и трубки.
- Как этим пользоваться? - тихим шёпотом спросила девушка у стоящего рядом Ю Шаня.
Потом перевела взгляд на Куай Туя:
- Молодой господин Не, ваш кинжал предупреждает о тварях или о злом умысле?
Рассказ младшего Пу был чем-то неточен. А жена пропавшего... Где она? Один пропавший из деревни, а кто тогда остальные? Почему вино разбавлено, а сам сын хозяина таверны с поврежденный плечом? И как кинжал показывает зло внутри деревни, если мы знаем, что все плохое в лесу? 
Ее раздумья прервала вошедшая старуха. Та явно пыталась что-то сообщить. Это что-то выглядело весьма сумасшедшим, но почему бы и не попытаться. Приятно было то, что Ю Шан, судя по всему, имел схожее стремление. Ян Ли быстро сложила в свою миску мясо и немного риса и быстрым шагом пошла к старухе:
- Бабушка, вы не голодны? Не беспокойтесь,  - обратилась она к младшему Пу тихим голосом. - Я выведу её. Это всего лишь старая женщина, которую покинул разум. Займитесь остальными гостями.

Отредактировано Jiang Yanli (2019-03-14 23:34:32)

На порыв юного Пу старуха не среагировала. А вот движение Лань Юшана ее, кажется, напугало - она попятилась за дверь, вжав голову в плечи.
- Прыг-скок, прыг-скок, шаг вперед - два шага вбок... Восемь ног, восемь глаз, восемь душ, восемь раз... - злобно забормотала карга.
В этот момент ее взгляд встретился с взглядом Янли. И Янли четко увидела, что "старухе", несмотря на совершенно седую голову, лет сорок, никак не больше. То, что издали можно было принять за морщины, на самом деле было какими-то тонкими линиями, пересекающими все ее лицо. А еще Янли показалось, что огонь безумия в глазах карги на мгновенье погас - и "старуха", кажется, подмигнула ей. Но пятиться не перестала.

Пу Нуцай растерянно затоптался на полпути к выходу. Одновременно придержать гостей и выгнать каргу никак не получалось.
- Да не выпьет она, достопочтенный заклинатель и достопочтенная заклинательница! - жалобно воскликнул он. - Она вам это вино на голову выльет! Оскорбит вас и ваш клан! А виноваты мы будем, с нее-то спроса нет! Вдова Сунь это. Боится она заклинателей! Не понимаю, почему вообще сюда зашла, пока вы тут. Как мужа потеряла, так и рассудок ее покинул, прикармливаем теперь из жалости всей деревней. Что вам ее бредни слушать? Она ж постоянно лопочет такое, что не разбери-поймешь.

Нож Куайтуя был теплее обычного, но понять, меняется ли его температура - не хватало чувствительности.

Отредактировано Рассказчик (2019-03-15 00:41:14)

Женщина не приняла вина, он ее только напугал.
Ю Шан поставил плошку и поклонился извиняясь.
- Простите, я не хотел испугать госпожу.
Сел обратно и смолк.
Ведь и правда паук. Молодец У Сянь.
Он решил пока больше ничего не предпринимать.
Просто слушать.

Для Цзян Янли

Вдова пятилась к лестнице, не сводя с Янли отчаянного взгляда. На ее лице будто плясали демоны - безумие и рассудок сменяли друг друга, как сцепившиеся дракон и тигр. Вблизи было видно, что во всё лицо проступал рисунок, похожий на неровную паутину - то ли татуировка, то ли рубцы, то ли царапины. Дрожащая рука протянулась за миской, взяла... и в этот момент вторая рука вцепилась узловатыми пальцами в одежду Янли и резко подтащила ее к себе вплотную, как тряпичную куклу.
Сил вдове было не занимать. Похоже, среди приехавших "гостей" воспитательного лагеря только молодой Не мог бы побороться с ней один на один.
- Прыг на дно, прыг со дна - вот и ниточка одна... Прости, госпожа, давит, могу только стихами... Прыг с плеча на плечо - вот и ниточка ещё... - Госпожа Сунь лихорадочно шептала в лицо Янли. - Уходите все, госпожа, нельзя вам тут... Хоть на ночь спрячьтесь, запритесь, никого не пускайте, придёт же... Восемь ног, восемь глаз, восемь душ, восемь раз... Утром легче станет, утром приходи, на рассвете, на мосту, все покажу, и где, и куда... Сунь Бао найди, мужа моего, дурака, где он, там и все. А лучше беги отсюда... Ох-х! В левой меч и в правой меч, и башку вражине с плеч...
Отпустив Янли, госпожа Сунь замерла, схватившись за голову обеими руками, как от сильной боли. Миска валялась у нее под ногами.

Для остальных

Пу Нуцай проводил унылым взглядом Цзян Янли, удалившуюся за старухой.
- Да что её смотреть? - удивился он в ответ Куайтую. - Рука как рука. Да не рука, плечо. Вчера под утро с другом верши в реке на карпов ставили, ну и ужалила гадина какая-то... Возьму у матушки Жи травок, приложу - оно и вытянет... А вы откуда знаете?
На вопрос Усяня он задумался.
- Ну... как-то так получается. Пропадают тут проезжие, да их тут и больше всегда. Про всех-то мы не знаем. Снял путник комнату, до рассвета вышел - и поминай как звали. Может, ушел пораньше, нам-то откуда знать? А через пол-луны из города приезжают: куда такой-то делся? у вас был? а после вас нигде не видели! Тут мы и понимаем - пропал человек, утащили мертвяки. А за кем-то ведь и не приедут искать, пропал - и пропал себе. И мы не знаем, что пропал. Хорошо, когда, например, повозка останется, как от вчерашнего торговца, так ведь не все с повозкой путешествуют...

- Ага... ну, значит, периодически пропадают, но учет никто не ведет. - кивнул Усянь и допил чашу. И налил еще. Не смотря на то, что вино было разбавленным - это было вино и оно было вкусным.

- Подведем итоги - старика Ляо, который может что-то знать про старое кладбище, мы найдем только завтра. Иногда в поселке пропадают люди. Первым пропал кузнец. Потом его жена лишилась рассудка. Из леса неподалеку тянет мертвечиной и иногда там кто то стонет. Возможно влюбленные парочки, ахаха! Простите, шучу... А, еще приходит на край леса стоять бледный воин между деревьями - то ли один то ли несколько... Ничего я не упустил, господин Пу?

Когда старуха потащил её к себе, Ян Ли резко выдохнула, но крик сдержала. Глаза девушки распахнулись от ужаса. Бесформенный бред вдовы начал обретать очертания. Как хорошо ты отгадываешь загадки А-Сянь?
Миска выпала из рук и раскололась. Ян Ли машинально наклонилась поднять осколки, а когда встала - старухи уже не было. Бледная, с трясущимися руками девушка вернулась к своим спутникам.
- Молодой господин Пу, к сожалению, вы были правы насчёт вдовы Сунь, - девушка старалась придать голосу грустные нотки и скрыть дрожь. - Она разбила тарелку... Бедная женщина.., - Ян Ли вложила осколки в руки Нуцая. - Не могли бы вы принести мне новую посуду.
Девушка дождалась, когда трактирщик уйдёт и,  склонившись к столу,  быстро зашептала:
- В этой женщине что-то есть... Она уверена, что кто-то может прийти, велела нам уходить или запереться на ночь, говорит на рассвете у моста все расскажет... Где муж - там и все... И у неё на лице паутина..
Младший Пу вернулся и Ян Ли закончила говорить, опустилась на свое место.
Я веду себя, как та сумасшедшая.. Но пусть лучше заклинатели решат, о чем говорить вслух при трактирщике.

Ю Шан думал, слушая товарищей.
Он смотрел в середину налитого в чашку вина.
Гладь была ровной.
- Уважаемый Пу, скажите, а пропадали и мужчины и женщины? Или только мужчины?
Адепт отвлекся от чашки.
- И вдова Сунь ушла туда добровольно, потом вернулась? Больше никто не ходил?
Ю Шан повернул голову к Вэй У Сяню.
- Я бы в ночи не ходил никого нюхать, Вэй У Сянь. Сходил бы на рассвете, после разговора со вдовой возле моста. Дева Цзян, если вы хорошо запомнили, что говорила вам старуха, можете записать?

Над вопросом У Сяня Ян Ли зависла: идти страшно и, после всего сказанного старухой, оставаться тоже страшно. Однако, решение принять необходимо - дочери главы Ордена не пристало мяться в нерешительности. Ситуацию спас Ю Шан, а потом и старший Пу принёс новости. Брату девушка не ответила, решив, что данный ответ сейчас не нужен, а вот Ю Шаню она прошептала:
- Молодой господин Лань, у вас есть письменные принадлежности? Пока что я помню слова вдовы Сунь и могу записать.
Это была более безопасная задача, чем утихомиривать разбушевавшегося Чжаньгоу.

Отредактировано Jiang Yanli (2019-03-16 22:22:47)

Каждый раз, когда Шень Вэя кто-то о чём-то спрашивал, он невольно кидал взгляд на источник своего душевного беспокойства и по существу особо ответить не мог. Вот и в последний раз, на тихий вопрос Ю Шана он открыл рот... но Ян Ли улыбнулась, вгоняя его в состояние, близкое к афлексии.
К тому времени, как их компания засела в кабаке, он уже продышался и пообещал сам себе, что сосредоточится на охоте, а не на девичьих улыбках.

Внимательно прислушиваясь к беседе, он налил себе в пиалу вина и чуть пригубил. Вино было странноватым, но юноша не был знатоком алкоголя, так что решил послушать голос разума в лице Вэй У Сяня и пить больше не рискнул.

Не Куай Туй юноше нравился. Он говорил разумные вещи, да и в прошлый раз показал себя тем, кто готов взять на себя ответственность и принимать решения.
Шень Вэй кивнул ему и потянулся за предложенными амулетами.

- А что с госпожой Сунь, женой вашего кузнеца? - обратился он к Пу. - Уже не с нами, это как? Женщина нездорова? Что с ней произошло?

Чертов Чжаньгоу нажрался и крушил все вокруг, пороча само имя заклинателей. Вэй Ин вздохнул. На имя Ци Шань Вэнь ему было плевать, но должна же быть какая то... корпоративная этика...

- Шэнь Вэй ты пропустил про вдову Сунь.
Слишком сильно пялился на сестру, ахаха...
- Она пропала после исчезновения мужа на десять дней и вернулась в состоянии околобезумия - вон мы ее сейчас видели, бормочет стихи про паука. - Вей Ин встал и поклонился старшему господину Пу, словно приняв решение - Добрый хозяин, проводи нас к нашему старшему товарищу. Возможно нам удастся погасить его гнев. Если перед этим вы дадите ему ещё бочонок вашего прекрасного крепкого вина - вы облегчите нашу работу...

И, наклонившись к юным заклинателям, шепнул:
- Парни, я б хотел попробовать напоить его, пока не уснет. На утро он и не вспомнит ничего, м? А ты, А-Ли, лучше запиши пока и правда слова вдовы Сунь.

Отредактировано Вэй У Сянь (2019-03-17 11:57:28)

Ян Ли приняла от трактирщика шкатулку с письменными принадлежностями и поблагодарила. Она очистил кусок стола и,  разложив все необходимое, начала писать.
Сидеть без спутников рядом было очень тревожно и Ян Ли поднимала взгляд на каждый шорох. Девушка молила богов, чтобы брат побыстрее возвращался и никуда больше не уходил.
Ей удалось записать все услышанное от безумной вдовы Сунь.

Куай Туй вышел следом за другом. Глядя на чашки в руках Ю Шаня, он надеялся, что мастер носорог будет пить из бутыли. И упьется поскорее. На всякий случай он глянул в сторону леса и попытался почувствовать нож под поясом, не нагреется ли сильнее.

А У Сянь скор на язык. Нужно бы поучиться у него этой хитрой науке.

- Благородный мастер Чжаньгоу! Мудростью своей вы оставили собаку в лагере, дабы в ваше отсутствие она не дала разбежаться всем бездельникам и лоботрясам!! Тайлун вас очень ждёт!! С ним все в порядке! - Вэй Ин продолжал бесстрашно подкрадываться к носорогу, держа бутыль на вытянутых руках, как щит - Но величайший мастер!! Как мы можем отправляться на охоту, не приняв дань уважения, которое нам подобает от этих несчастных людей!! Ну что вы - разве они увидят ещё хоть раз в жизни солнце, в своем то захолустье?! Прошу вас, господин Вэнь!! Будьте к ним снисходительны! Вот мы выпьем как следует и пойдем охотиться! Во славу ордена Ци Шань Вэнь!!

Ахахахаха, Ван Цзи бы сказал что то вроде "какой стыд", а по моему ужасно смешно!